יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, גירש מלשכתו ברמאללה 21 פעילים של הזרוע הצבאית של הפתח, גדודי חללי אל אקצה. מקורות פלסטיניים מסרו, כי מפקדים במנגנוני הביטחון הפלסטינים לחצו על ערפאת לגרש את המבוקשים מהמוקטעה מחשש שישראל תתקוף את המקום.
בקול ישראל דווח כי בימים האחרונים התרוצצו ברמאללה שמועות לפיהן צה"ל מתכנן לכבוש מחדש את רמאללה. ייתכן שהחמרה בבדיקות הביטחוניות במחסומים בכניסה וביציאה מהעיר הביאה לכוננות מוגברת בקרב הכוחות הפלסטיניים, שקראו לערפאת לגרש את המבוקשים. אנשי הביטחון הפלסטיניים הזהירו את יו"ר הרשות כי ישראל עלולה לבצע פעולה צבאית באזור, ואף לפגוע בו אישית עקב האור הירוק האמריקאי לפגיעה בבכירי החמאס.
פעילי חללי אל אקצה סיפרו, כי ערפאת ניגש בעצמו למבוקשים, שנמצאים במוקטעה זה כמה חודשים, ואמר כי עליהם לעזוב את המקום במהירות. אחד המבוקשים שגורשו, עלי ברגותי, אחיינו של מנהיג התנזים בגדה, מרואן ברגותי, אמר לסוכנות הידיעות הצרפתית כי ערפאת ביקש מהם באופן אישי לעזוב את המתחם. לדברי ברגותי, מדובר בפשע, כיוון שערפאת הפקיר את פעילי הפתח שזקוקים להגנה.
שניים מההרוגים תכננו הפיגוע באבני חפץ
כתבי "הארץ", עמוס הראל וארנון רגולר, מוסיפים:
שלושה פלסטינים חמושים נהרגו לפנות בוקר בתקרית ירי עם כוח צה"ל ליד טול כרם. לצה"ל לא היו נפגעים בתקרית. הזרוע הצבאית של פתח, גדודי חללי אל-אקצה, הודיעה שתנקום את הרג השלושה.
הכוח התכוון לעצור את השלושה, אותם זיהה מסתתרים במטע זיתים בין מחנה הפליטים נור א-שמס לעיר. כשהתחילו לברוח, פתחו עליהם החיילים באש והרגו אותם. ברשותם נמצאו שני רובי קלצ'ניקוב ומחסניות. נראה כי שהו בשטח תקופה ממושכת.
מצה"ל נמסר כי שלושת ההרוגים, שהופיעו ברשימת המבוקשים, הם בילאל אבו עמשה - מפקד הזרוע הצבאית של פתח במחנה הפליטים טול כרם, ראנם ראנם, מתכנן הפיגוע באבני חפץ ב-3 באפריל בו נהרג ישראלי, והייתם בראהמה, שהוביל את המחבל להתנחלות. הפיגוע היה פעולה משותפת של פתח, חמאס והג'יהאד האיסלאמי.
10 הרוגים ו-40 פצועים בפעולה בצפון הרצועה
מספר ההרוגים הפלסטינים בפעולת צה"ל בצפון רצועת עזה עלה הבוקר ל-10 לאחר שאחד הפצועים מת מפצעיו. ההרוג הוא מוחמד מלפוח, בן 16. הפעולה באזור בית להיה ובית חנון, בה נפצעו אתמול כ-40 פלסטינים, הסתיימה.
ההרוגים הם חמישה פעילים חמושים וארבעה אזרחים, בהם נער בן 13. אתמול מת מפצעיו אחד הנפגעים באירועים באזור ביום שלישי, אז נהרגו עוד ארבעה פלסטינים. לצה"ל לא היו נפגעים בפעילות ביומיים האחרונים.
פעילות צה"ל החלה בעקבות ירי כבד של טילי קסאם על ההתנחלות ניסנית, שממנו נפגעו כמה בתים וכעשרה תושבים נפצעו קל או לקו בחרדה. מאחורי הירי עומד בעיקר חמאס, בניסיון לנקום את מות מנהיגו ברצועה, הד"ר עבד אל-עזיז רנטיסי, שנהרג בהתנקשות ישראלית במוצאי שבת. עם זאת, גם גורמים בפתח ובג'יהאד האיסלאמי קיבלו אחריות על התקיפות.