היועצת האמריקאית לביטחון לאומי, קונדוליסה רייס, הבהירה היום כי ארה"ב לא ידעה מראש על כוונת ישראל להתנקש במנהיג החמאס ברצועה, עבד אל עזיז רנטיסי. בקול ישראל דווח כי רייס ציינה שמובן מאליו כי ישראל אינה מוסרת לארה"ב מראש על תוכניותיה.
בראיון לרשת "פוקס" אמרה היועצת לביטחון לאומי כי נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, הבהיר בעבר שישראל צריכה להיות מודעת לתוצאות פעולותיה. גורמים ברשות הפלסטינית ובחמאס האשימו את בוש באחריות למותו של רנטיסי וטענו כי הוא נתן את אישורו להתנקשות הישראלית אמש. אחרים ייחסו את הצהרתו לגבי תוכנית ההתנתקות השבוע, כמתן אור ירוק להתנקשות. בממשל האמריקאי הודיעו כבר אמש כי לא ניתן כל אישור לפעולה.
המועמד הדמוקרטי לנשיאות ארה"ב, ג'ון קרי, אמר הערב כי, בתגובה להתנקשות ברנטיסי, כי לישראל זכות מלאה להגן על עצמה ושמדובר בהתנקשות מוצדקת. קרי הסביר שהחמאס הוא "ארגון טרור אלים שהיו לא די זמן להחליט להצטרף לתהליך השלום והם מסרבים לעשות זאת". הוא הביע באותה הזדמנות גם תמיכה בתוכנית ההתנתקות.
סוכנות הידיעות הצרפתית דיווחה היום כי כ-200 אלף פלסטינים השתתפו במסע הלווייתו של רנטיסי בעזה. הזרוע הצבאית של החמאס פרסמה תגובה על ההתנקשות, ואמרה כי יהיו "100 נקמות" על מותו. ברשות הפלסטינית הוכרז על שלושה ימי אבל.
החמאס בחר יורש בחשאי
כתבי "הארץ", ארנון רגולר, יהונתן ליס ויואב שטרן, מוסיפים:
ראש הממשלה, אריאל שרון, אמר הבוקר בישיבת הממשלה כי "המדיניות הזאת של מאמץ מצד אחד להתקדם בתהליך מדיני ומצד שני לפגוע בארגוני הטרור ובעומדים בראשם תימשך". מקורות צבאיים אמרו אמש כי צפויות התנקשויות נוספות בבכירי החמאס וג'יהאד ברצועה ובמדינות שכנות לישראל.
סוכנויות הידיעות דיווחו הבוקר כי בתנועה כבר בחרו יורש, שמו יישאר חסוי. חאלד משעל, ראש הלשכה המדינית של חמאס, קרא אתמול מדמשק לא להכריז על שם היורש מחשש שיתנקשו גם בו.
המנהיג הבכיר ביותר בחמאס ברצועת עזה - ששרד עד כה את ההתנקשויות הישראליות - הוא מחמוד א-זהאר. א-זהאר נמנה על חוגו המצומצם של השייח יאסין בעת הקמת הארגון. הוא ניצל בעצמו מניסיון התנקשות בשנה שעברה, כאשר מטוס צה"ל שיגר טיל לעבר ביתו בשכונת רימאל בעיר.