"האנשים נפלו כמו דומינו אחד על השני"

47 בני אדם נהרגו ו-250 נפצעו אמש בדרום אפריקה בהתמוטטות יציע באיצטדיון כדורגל בעיר יוהנסבורג. האסון אירע במשחק הדרבי של הקבוצות העירוניות באיצטדיון אליס פארק. על פי החשד, נדחסו לאיצטדיון, המסוגל להכיל 60 אלף בני אדם, כ-90 אלף צופים. במהלך המהומה שנוצרה בין הצופים שרצו להיכנס ליציע לבין הצופים שכבר ישבו בו, קרס היציע וקבר תחתיו את הצופים.

האירוע התרחש כחצי שעה לאחר תחילת המשחק בין הקבוצות קייזר צ'יפס ואורלנדו פיראטס ושודר בשידור חי על ידי הטלוויזיה של דרום אפריקה, שהעבירה את המשחק. בגלל הצפיפות לא הצליחו האמבולנסים להגיע לשערי האיצטדיון ומסוקים הוזעקו לכר הדשא על מנת להטיס את הפצועים לבתי החולים. הקהל הרב עמד בדממה בעת שצוותי ההצלה השתמשו בשלטי הפרסומת כאלונקות מאולתרות לפינוי הגופות ופצועים. בין הנוכחים באיצטדיון היה גם שר הספורט של דרום אפריקה, נגקונד בלפור.

עיתונאי ספורט העריכו כי באיצטדיון היו 90 אלף צופים, בעוד שהוא יכול להכיל 60 אלף בלבד. עד ראיה אחר סיפר כי "פשוט לא היה איפה לעמוד, האנשים נדחפו לעבר הגדר ואז היא התמוטטה. האנשים נפלו כמו דומינו אחד על השני".

אתר האינטרנט של הבי.בי.סי מוסר כי קיים חשד שהצופים נמחצו למוות כאשר ניסו להימלט מכוחות הביטחון מחוץ לאיצטדיון, שירו עליהם גז מדמיע בניסיון להרגיע את הרוחות. כתבי הבי.בי.סי שהיו באיצטדיון, תיארו את המצב כ"כאוס מוחלט". לדבריהם, הצוותים הרפואיים שהגיעו לא היו מצוידים כראוי לאסון בסדר גודל כזה.

נשיא דרום אפריקה, טאבו מובקי, הבטיח כי האירוע ייחקר עד תום. זהו אסון הספורט הכבד ביותר בהיסטוריה של דרום אפריקה, כבד יותר מהמשחק בשנת 1991 בו נהרגו 42 צופים. גם האסון לפני עשר שנים אירע בעת משחק בין אותן קבוצות. מנהלי הקבוצות הביעו את התנצלותם העמוקה. לדרום אפריקה, שקיוותה לארח את גביע העולם בכדורגל בשנת 2010, יש היסטוריה אומללה של ארגון לקוי במפגשים ספורטיבים.