קצין בצבא ארה"ב בעיראק הזהיר היום שהזמן של אנשי המיליציה שיעית בעיראק הולך ואוזל ועליהם להתפרק מנשקם בקרוב - בדרכי שלום או בכוח. עם זאת אמר כי בינתיים מכבדים כוחות צבא הקואליציה את בקשת השיעים לא להיכנס לעיר הקדושה נג'ף.
חייל מכוחות הקואליצה נהרג היום סמוך לנג'ף, לאחר שחמוש עיראקי פתח לעבר השיירה צבאית באש. לא ברור אם ההרוג אמריקאי. שני חמושים עיראקים נהרגו גם הם בתקרית. המנהיג השיעי מוקתדא א-סדר מתבצר בנג'ף. ביום חמישי הגיעה לעיר משלחת איראנית והיא תנסה לתווך בין א-סדר ואנשיו לבין כוחות הקואליציה.
גורמים אמריקאיים רשמיים נפגשו היום עם נציגי העיר הנצורה פאלוג'ה ליום שני של שיחות. כאות לרצון טוב נסוגו כוחות ארה"ב מהגשר השולט על הכניסה לאחד מבתי החולים בעיר. מטרת השיחות היא מציאת פתרון לאלימות הנמשכת בעיר. ארה"ב דורשת שיוסגרו לידיה מבצעי הלינץ' בארבעה קבלנים אמריקאים בעיר בחודש שעבר.
"אנחנו באים לכאן כשאנו פתוחים לרעיונות (...). אנחנו מנסים לתת למגעים הדיפלומטיים סיכוי", אמר אתמול קצין הנחתים טי-וי ג'ונסון. שיחות על הפסקת אש מתנהלות בפאלוג'ה זה שבוע, אולם זו הפעם הראשונה שנציגים אמריקאיים משתתפים בשיחות. בקרבות באזור העיר, הנמצאת ב"משולש הסוני", נהרגו במהלך הלילה כ-15 עיראקים.
בינתיים נמשכים גם העימותים ביתר עיראק. שמונה עיראקים נהרגו ו-17 נפצעו אתמול מירי מרגמות שגוי של מורדים בעיר מוסול שבצפון המדינה. ד"ר סייף אל-דין יוסף, רופא בבית חולים בעיר קופה הסמוכה לנג'ף, מסר שלפחות חמישה בני אדם נהרגו ו-20 נפצעו בהתנגשויות בין צבא ארה"ב למיליציות שיעיות בעיר. בסוכנות הידיעות איי.פי דווח כי צבא ארה"ב סגר היום שני כבישים מרכזיים המובילים לבגדד, בשל התקפות המורדים.
חייל אמריקאי חטוף נראה בקלטת וידאו
נמשכת הבהלה סביב חטיפת הזרים בעיראק. לידי צבא ארה"ב בעיראק הגיעה אתמול קלטת וידאו, בה נראה חייל אמריקאי המוחזק בן ערובה בידי קבוצת אנשי מיליציה עיראקיים. תוכן הקלטת שודר ברשת אל-ג'זירה.
אזרח אמריקאי נחטף שלשום בלילה ממלונו בעיר בצרה שבדרום עיראק על ידי אלמונים שהתחזו לשוטרים, כך הודיע מפקד משטרת בצרה. הוא הוסיף שהחטוף הוא איש עסקים ממוצא ירדני. הטלוויזיה בדנמרק דיווחה אתמול שאיש עסקים דני בשנות השלושים לחייו נחטף בעיראק, גם הוא בבצרה. לא ניתן עדיין אישור מגורם רשמי כלשהו לידיעה.
כמה חטופים בעיראק שוחררו ביממה האחרונה. אתמול שוחרר האזרח הקנדי ממוצר סורי, פאדי פאדל, שנחטף בנג'ף ב-7 באפריל. פאדל נחטף יחד עם האזרח הישראלי נביל רזוק, שטרם שוחרר. בתחילה סברו שגם פאדל ישראלי, משום שנשא תיעוד ישראלי מזויף. משרד החוץ הצ'כי דיווח אתמול על שחרורם של שלושה עיתונאים צ'כים שנחטפו ביום ראשון בפאלוג'ה.
איש דת סוני בכיר בעיראק מסר אתמול, כי אזרח סיני שנחטף השבוע שוחרר אתמול בבוקר ונמסר בריא ושלם לשגרירות הסינית בעיראק. שר הפנים של יפן אישר כי שלושת בני הערובה היפאנים שנחטפו לפני כשבוע בעיראק שוחררו אתמול. תמונות החטופים המשוחררים, במצב טוב, שודרו ברשת אל-ג'זירה. הם הועברו על ידי "אגודת אנשי הדת המוסלמים" לשגרירות יפאן בבגדד. עם זאת, כלי תקשורת ביפן דיווחו אתמול כי עוד שני אזרחים יפנים נחטפו.