בוש: פליטים פלסטינים לא ישובו לישראל

בבית הלבן הסתיימה אמש הפגישה בין ראש הממשלה, אריאל שרון, ונשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש. עם סיום הפגישה מסרו שני האישים הודעה לתקשורת והשיבו לשאלות של שני עיתונאים ישראלים ושני עיתונאים אמריקאים.

בוש שיבח את תוכנית ההתנתקות, ומסר כי היא "פעולה היסטורית ואמיצה, שיכולה להביא להתקדמות ולשים קץ לאחד הסכסוכים הממושכים ביותר בתולדות האנושות". לדבריו, התוכנית היא אינה סיומו של מו"מ, אבל המציאות בשטח ובאזור השתנו מאוד בשנים האחרונות וכל הסדר קבע חייב להביא בחשבון את המציאות הזו, הכוללת מרכזי אוכלוסייה ישראליים בגדה. לדברי הנשיא האמריקאי, אין זה סביר לצפות שישראל תיסוג נסיגה מוחלטת לקווי 1967.

בוש הבטיח כי ארה"ב תסייע לצדדים בתהליך, אך "העבודה העיקרית היא של הפלסטינים" במיגור הטרור. "נשמור על ישראל כמדינה יהודית, ועל זכותה להגן על עצמה מטרור", הוסיף. בהתייחסו לגדר ההפרדה, מסר בוש כי "הגדר צריכה להיות גדר ביטחונית ולא מדינית". בהצהרות קודמות התייחס הממשל האמריקאי לגדר כאל "חומה". בהתייחסו לסוגיית הפליטים, מסר הנשיא האמריקאי כי הפליטים צריכים להגיע למדינה פלסטינית ולא לישראל.

שרון, שדיבר לאחר הצהרתו של בוש, מסר כי ישראל מעוניינת להדגיש את הישגיה בתחום המדע והטכנולוגיה ולא בתחום המלחמה. ראש הממשלה ציין כי ישראל מחוייבת לקדם את המצב שלה ושל עמי האיזור. לדבריו, תוכנית ההתנתקות תשפר את כלכלת ישראל וביטחונה ותפחית את החיכוך בין ישראל לפלסטינים. יש לתוכנית פוטנציאל להניח תשתית למו"מ עתידי. שרון הודה לבוש על ברכותיו לתוכנית והוסיף כי הצהרותיו של בוש חשובות לישראל כמדינה יהודית.

בתום ההודעות שמסרו שני האישים, הם התפנו להשיב לשאלות עיתונאים. בתשובה לשאלה, מסר בוש כי פינוי ההתנחלויות ישאיר תשתית למדינה פלסטינית. בוש הוסיף כי חשוב שכל ראש ממשלה ישראלי יבטח במדינה הפלסטינית שתקום, וציין כי ראש הממשלה שרון החליט להתחיל בתהליך זה. בוש אמר עוד, כי הוא מחכה לרגע בו ישמע על הסכם סופי בין ישראל לפלסטינים וכי כרגע יש צורך ביצירת ביטחון, אמון ועזרה בין העמים.

בתשובה לשאלה נוספת, אמר בוש כי שרון אינו תלוי בו, אלא ביכולתו לשכנע את העם בישראל. שרון הוסיף כי הסיכון האישי משני לעומת עתידה וביטחונה של מדינת ישראל.