מחקר חדש עשוי להביא למציאת תרופה למחלת הנפש הנחשבת לקשה ביותר, מחלת הסכיזופרניה. חוקרים באוניברסיטת ג'ון הופקינס בארה"ב פרסמו בכתב העת של האקדמיה האמריקאית למדע תוצאות מחקר המחזקות את ההשערה כי נגיף (וירוס) הוא אחד התורמים העיקריים למחלת הנפש הקשה.
במחקר נמצאו חלקיקי קוד גנטי, הדומים לזה של נגיפים, בנוזל עמוד השדרה והמוח של חולי סכיזופרניה. צוות החוקרים בדק קבוצה של 35 גרמנים שאובחנו כסובלים מסכיזופרניה. החוקרים מצאו "טביעות אצבעות" של סוג נגיף ממשפחת ה"רטרו-וירוס" הפועל בדרך דומה לזו של נגיפים מסוג נגיפי די.אנ.איי. עקבות הנגיף נמצאו בנוזל עמוד השדרה של 29 אחוזים מהנחקרים. חלקיקי הנגיף לא נמצאו במערכת העצבים של נבדקים בריאים.
סכיזופרניה פוגעת באחוז אחד מהאוכלוסיה. למחלה דרגות חומרה שונות, וחלק מהחולים שוהה תקופות ארוכות באשפוז בבתי חולים פסיכיאטרים. הלוקים בסכיזופרניה סובלים מהזיות, ומחשבות שווא, ומפגיעה חמורה ביכולת החשיבה והתפקוד היומיומי שלהם. אין כל מרפא למחלה, פרט לטיפולים תרופתיים או זרמי חשמל המרגיעים את החולים ומפחיתים את התקפי ההזיות ומחשבות השווא שלהם, אך לא משפרים את יכולת התפקוד של החולים.
בשלב הבא של המחקר מתכוונים החוקרים לבדוק האם שמוש בתכשירים תרופתיים כנגד נגיפי ה"רטרו-וירוס" יגרום לשיפור כלשהו אצל החולים. הצלחה של טיפול שכזה תהווה עדות נוספת לקיומם של הנגיפים, ותביא תקווה למיליוני חולים ברחבי העולם אשר איבדו כל צלם אנוש.
התקדמות חשובה בדרך למציאת תרופה לחולי סכיזופרניה
מוטי גל
11.4.2001 / 10:43