"נפעל בנחרצות לשחרור החטופים, אולם לעולם לא ניכנע לסחטנות ארגוני הטרור", כך חוזר ואומר ראש הממשלה היפני, ג'ונאיצ'ירו קואיזומי, במהלך היממה מאז נודע דבר חטיפתם של שלושה אזרחים יפנים בעיראק.
לחטיפה צורף אולטימטום ליפן לסגת מעיראק בתוך שלושה ימים, ולא יישרפו האזרחים בחיים. גם המזכיר העליון של צבא יפן הודיע ממקום מושבו בטוקיו ש"הצבא לא יברח" והזהיר כי בריחה שכזו תשים את היפנים ללעג בעיני אומות העולם. אפילו דוברי מפלגות האופוזיציה ביפן, שהביעו בעבר התנגדות חריפה להשתתפות היפנית במלחמה בעיראק, הודיעו כי "עם הטרור לא מנהלים משא ומתן".
ואולם, אחדות הדעות בצמרת השלטון היפנית רחוקה מלשקף את הלך הרוח של אזרחי המדינה, שרובם מלכתחילה לא הבינו למה שלחה ממשלתם את הצבא למזרח התיכון. יש לזכור שיפן שלחה לעיראק כ-250 חיילים בלבד, ועוד כ-750 אמורים לצאת למדינה בשבועות הקרובים. משימתם של החיילים מוגדרת "לא מלחמתית", ומטרתם לסייע בשיקומה של המדינה, שנכתשה עד דק בהפצצות האמריקאים מאז החלה המלחמה.
רואים את הדמיון בין ספרד ליפן
משיטוט בפורומים השונים ברחבי הרשת היפנית, ומניתוח תגובות האזרחים היפנים להתפתחויות ביממה האחרונה, עולה כי יפנים רבים זועמים על ממשלתם ועל הכניסה לעיראק, בעוד שמולם ניצבים "פטריוטים", הקוראים לממשלה לחסל את הטרור, ובוודאי שלא להיכנע לדרישות הטרוריסטים. "אם אכן יוצאו להורג שלושת בני הערובה, יתעורר בקרב הציבור היפני גל אנטי אמריקאי שלא נראה כמותו זמן רב", מזהירים גולשים רבים.
"ארגון אל קאעדה, (רבים מהגולשים היפנים אינם מבדילים בין ארגוני הטרור השונים בעיראק. בעבורם כל טרוריסט הוא בן לאדן, א.ר) ובעיקר העומד בראשו, יודע בדיוק היכן ללחוץ כדי להוציא את הקואליציה מאיזון. הציבור היפני יוכל לשאת את מעורבות צבאו במלחמה, כל עוד לא יירשמו קורבנות. אך במקרה של מות חיילים, וגרוע מכך, רצח אזרחים, יווצר לחץ עצום על הממשלה לסגת מעיראק ומהמלחמה בטרור".
עשרות הגולשים שמתבטאים בחריפות נגד הייצוג היפני בעיראק, מביעים הערכה ל"מוח" שעומד מאחורי הפיגועים האחרונים: "בדיוק כמו שאירע במדריד, גם כאן מנצלים ארגוני הטרור את המדינות שאזרחיהן מעדיפים את הבדלנות, כדי ליצור דמורליזציה וסכסוכים פנימיים בכל הנוגע למלחמה בעיראק ובטרור", נכתב באחת ההודעות.
ישנה גם דעה הפוכה. לא מעטים בקרב משתתפי הדיונים בפורומים השונים סבורים כי יפן נטלה עד כה חלק לא משמעותי מספיק במלחמה בעיראק. לדעתם, חטיפת האזרחים היפנים, והריגתם האפשרית, היא העילה לו הייתה זקוקה הממשלה היפנית כדי "להיכנס" חזק יותר לתוך הלחימה. גולשים שמאמינים במדיניות אגרסיבית, מסתבר, יש לא רק אצלנו. לא מעטים קוראים לממשלתם "להפוך את האדמה בעיראק" ו"להשאיר שם אדמה חרוכה", אם חלילה תיפול שערה משערות ראשם של השבויים.
גם מעבר לרשת ניתן לראות את המחלוקת בקרב היפנים סביב מעורבותם במלחמה. קרובי משפחתם של החטופים הגישו כבר אתמול תביעה רשמית לשלטונות לסגת מיידית מעיראק, כדי להבטיח את השבת יקיריהם. מול משרד ראש הממשלה היפני בטוקיו ניתן היה לראות אתמול הפגנות רבות נגד הכיבוש, ובהן שלטים הקוראים "לא לתת יד לכיבוש". מול אותם מפגינים עמדה קבוצה לא מבוטלת שדרשה לא להיכנע לטרור.