הבית העליון של הפרלמנט ההולנדי אישר היום את החלתו של חוק המאשר המתות חסד, תחת מגבלות קשיחות. עם חתימתה הצפויה של המלכה ביאטריס, שתאשרר את החוק, תהפוך הולנד למדינה הראשונה בעולם המעגנת בחוק את נושא המתות החסד ומאשרת אותן באופן רשמי.
החוק הופך נוהג שנעשה מקובל בהולנד בשנים האחרונות לחוקי. האישור החוקי נתפס כצעד פורמלי בלבד, לאחר שהבית התחתון של הפרלמנט אישר את הצעת החוק בנובמבר האחרון.
רוב מוחלט בקרב הציבור ההולנדי תמך במהלך, אך מספר מתנגדים קולניים קראו לחברי הפרלמנט לדחות את החוק ו"להשאיר את העיסוק בנושאי חיים ומוות בידי אלוהים".
"החוק החדש יסדיר נוהג הנהנה מתמיכה רחבה, ואנו נשאר בצד השמרני של הקונצנזוס", אמרה דיאנה דה וולף ממפלגת הירוקים, במהלך דיון בחוק החדש בבית העליון של הפרלמנט.
לעומתה, איוון טימרמן ממפלגת הנוצרים-דמוקרטים, טענה כי הדאגה לחולים צריכה להיות בראש סדר העדיפויות של הממשלה. מפגינים "למען החיים" היו בוטים יותר: "אנו מתנגדים להרג המכוון של חולים בידי רופאים", אמר אחד הפעילים בקבוצת לחץ המכונה "בכי למען החיים".
בסיום הדיונים, התקבלה הצעת החוק ברוב של 46 תומכים מול 28 מתנגדים. החוק החדש יתיר המתת חסד בתנאים הבאים:
- על החולה לסבול ממחלה חשוכת מרפא
- הוא צריך לחוות סבל שלא ניתן לשאתו
- על החולה להיות צלול ולתת הסכמה להמתה
- סיום החיים צריך להתבצע בדרך רפואית ראויה
ועדה בלתי תלויה תערוך בדיקה של כל מקרה ומקרה כדי להבטיח שהנהלים מולאו. הוויכוח הציבורי בנושא התמקד בהגדרת המושג "סבל שלא ניתן לשאתו", שיכול להיות פיזי או נפשי. פירוש זה מעורר דאגה בכל הנוגע לסובלים מדיכאון.
לאחר שהחוק אושר, הפכה כאמור הולנד למדינה היחידה בעולם שמאפשרת המתת חסד באופן חוקי. מדינת אורגון בארה"ב מתירה לרופאים לסייע בהתאבדות. הטריטוריה הצפונית של אוסטרליה התירה בשנת 1996 לחולים סופנים להתאבד בסיוע רפואי, אך מאוחר יותר החוק בוטל.
חוק המתות החסד אושר סופית בהולנד
10.4.2001 / 20:53