מאת אלון תבור ואמיר הלמר
ענקית הרכיבים האופטיים האמריקאית JDS Uniphase השלימה לאחרונה השקעה של 6-5 מיליון דולר בחברת הסטארט אפ הישראלית Lynx Photonics, כך נודע ל-TheMarker.com.
הסבב נערך על פי הערכים והשווי שקיבלה לינקס פוטוניקס בסבב הגיוס האחרון שלה, שהסתיים בינואר 2001, ומהווה השלמה מאוחרת שלו. בכך מגיע היקף הסבב השלישי של לינקס לכ-35 מיליון דולר.
יוזכר כי סבב זה נערך לפי שווי של כ-300 מיליון דולר אחרי הכסף, לעומת ציפיות מוקדמות של גורמים בשוק, ובהם אף הנהלת החברה, לשווי של 500-450 מיליון דולר. אולם, המשבר המתמשך בשוקי ההון, שבשלב בו השלימה החברה את הסבב כבר החל לפקוד גם את ענף תשתיות התקשורת שבו היא פועלת, היכה גם בה. סבב זה שהסתיים למעשה עתה אמור להיות סבב המזנין, כלומר - האחרון לפני הנפקה ציבורית.
לינקס הופכת בכך לחברה הראשונה בישראל שבה מושקעת JDS Uniphase. השקעתה של האחרונה הופרדה למעשה מהסבב הקודם רק מפני ש-JDS Uniphase ביקשה לשמור לה את המקום במסגרת הגיוס היות שהיא היתה עסוקה בהשלמת עסקה אחרת, עת רכשה ביולי שנה שעברה את חברת SDL בעסקת מניות בהיקף של 41 מיליארד דולר.
עוד נודע כי JDS יוניפייז היתה מעוניינת במקור להשקיע סכום גבוה יותר בלינקס, אך בסופו של דבר החליטה הנהלת לינקס להגביל את הסכום שיתקבל ממנה ל-6-5 מיליון דולר בלבד - ככל הנראה כדי שלא להעניק למשקיע אסטרטגי בודד אחד נתח גדול מדי בחברה.
יש לזכור כי JDS יוניפייז אינה המשקיע האסטרטגי היחיד בלינקס הישראלית, ובין המשקיעים הפיננסיים מושקעים בה גם ענקי תקשורת כמו ADC Telecomunication, אנרון, אינפיניון ו-ONI.
מקורות מקורבים לחברה מסרו כי לאחר שיתקבל הכסף תחזיק לינקס ביתרות מזומנים של לא פחות מ-52-50 מיליון דולר - סכום מכובד ביותר שאמור להספיק לחברה לאורך זמן רב. לא ניתן היה להשיג את תגובת הנהלת החברה לידיעה.
לינקס הוקמה לפני כשנתיים על ידי דניאל טל המשמש כמנכ"ל החברה וד"ר דוד ניר. לטל הצטרף לפני כחצי שנה בני קופולביץ, שהיה מנהל הפיתוח של חטיבת התקשורת באי.סי.איי טלקום ומוביל את הפיתוח בלינקס ואת החברה יחד עם טל.
לינקס השלימה בעבר שני סיבובי גיוס. זהו, כאמור, סיומו של הגיוס השלישי. סיבוב הגיוס השני של החברה הושלם בחודש פברואר האחרון ובו היא גייסה 17 מיליון דולר לפי שווי חברה של 70 מיליון דולר. את הסיבוב אז הובילה קרן ההון סיכון הרבור ווסט, והשתתפו בו גם קרנות ההשקעה של גולדמן סאקס.
בסיבוב הגיוס הראשון של החברה השקיעו בעיקר משקיעים ישראלים, ואז נכנסו להשקעה קרנות ההון סיכון וולדן ישראל ו-Israel seed, שמחזיקות בשיעורים נמוכים יחסית מהחברה. בעלת מניות נוספת בחברה היא באטמ, שנסחרת בבורסה של לונדון.
לינקס פיתחה מתג (סוויץ') אופטי ייחודי שאמור להיות המתג הראשון שהוא אופטי לחלוטין. הכוונה המקורית של החברה היתה למכור רק מתגים, אולם לאחר תערוכת סופרקום האחרונה היא שינתה מעט את הכיוון ועברה לייצר מערכות מלאות יותר, הכוללות גם מרבבים דינמיים המאפשרים שינוי פשוט יחסית בהיקף וכמות הנתונים שיורדים מהטבעת האופטית בכל אזור או צומת.
היתרון הגדול של מתג אופטי לחלוטין נעוץ בעלות הנמוכה ובגמישות הגבוהה שלו ביחס למיתוג האלקטרוני הקיים היום. בשיטת המיתוג האלקטרוני יש צורך להפוך את הסיגנל האופטי פעמיים - פעם אחת לפני הכניסה לסוויץ' מאופטי לאלקטרוני על ידי רסיבר, וביציאה חזרה לאופטי על ידי טרנסמיטור. העלות של הרסיברים והטרנסמיטורים יכולה להגיע ל-10,000 דולר ואף לעשרות אלפים כאשר מדובר בקווי OC-192 שנושאים נתונים במהירות של 10 ג'יגה ביט בשנייה. הסוויץ' של לינקס עולה רק אלף דולר, וכאשר מדובר באלפי סוויצ'ים הפרושים בעולם - מדובר בחיסכון עצום.
JDS יוניפייז היא יצרנית הרכיבים האופטיים הגדולה ביותר בעולם. מוצריה נמכרים בעיקר לחברות טלקום וטלוויזיה בכבלים ומשמשים בבניית התשתית לרשתות התקשורת. החברה נוצרה כמיזוג בין יוניפייז ל-JDS ביוני 1999. בעבר עסקה JDS בייצור לייזרים, אולם מאז 1995 הרחיבה את פעילותה בתחום התקשורת האופטית ע"י רכישת חברות.
JDS Uniphase השלימה השקעה ראשונה בארץ של כ-6 מ' ד'
אלון תבור
10.4.2001 / 16:59