גובר החשש לחייו של העיתונאי יוסוף סמיר, אביה של הזמרת חיה סמיר, שנעצר בשבוע שעבר על ידי המשטרה הפלסטינית בבית לחם, באשמת שיתוף פעולה עם ישראל.
מפקד מחוז ש"י במשטרה, ניצב שחר איילון, אמר אמש לערוץ 2 כי "יש חשש כבד לגורלו". לדברי איילון, "קיבלנו הודעה שהוא שוחרר לכאורה מידי הפלסטינים ביום רביעי אבל לביתו הוא לא הגיע, אני מאד מקווה שהוא עדיין בחיים".
גורמים בצה"ל ובשב"כ העבירו פניות רשמיות ובלתי רשמיות לגורמים פלסטינים בבקשה להחזיר את סמיר לישראל.
מקורות פלסטינים טוענים כי סמיר עוכב לחקירה ביום רביעי שעבר, לאחר שעורר את חשדם של פלסטינים באזור קבר רחל. לדבריהם, סמיר הסתובב סמוך למלון "פרדייז" בעיר, ממנו ירה למוות צלף פלסטיני בחייל צה"ל דני דראי ז"ל, בשבוע שעבר. סמיר שאל את הנוכחים במקום מי ירה ומאין ירו בדראי ז"ל. הפלסטינים טוענים כי השוטרים שעיכבו אותו לחקירה מצאו בכיסו אקדח. לדברי הפלסטינים, סמיר שוחרר עוד באותו יום.
סמיר מתגורר עם משפחתו בשטח הישראלי שבין בית ג'אלה לירושלים, סמוך לכביש המנהרות. ביום שלישי האחרון נסע כמנהגו לבית לחם, לקניות, אז נעצר על ידי המשטרה המקומית. לאחר שנעצר הרשו לו השוטרים להתקשר לאשתו כדי שתביא לו את התרופות אותן הוא לוקח בגלל מחלת הלב שלו. אשתו חזרה לבקרו גם ביום חמישי, אולם למרות ההבטחות הוא לא שוחרר וגם מכוניתו נעלמה.
הזמרת חיה סמיר, בתו של העצור, סיפרה אתמול כי המשפחה דואגת מאוד לאב החולה. לדבריה, אביה מסייע לפלסטינים ואין סיבה לחשוד בו שהוא משתף פעולה. "זו שטות לחשוב שאבא מרגל או משתף פעולה נגד הפלסטינים. השירה שלו, הקוראת לשלום בין עמים, קרעה אותו ממצרים מולדתו, ועכשיו קורעת אותו ממצרים השניה, ישראל".
סמיר היה אזרח מצרי שקיבל מקלט מדיני בישראל בשנת 1968, בעקבות סדרת כתבות שפירסם נגד הנשיא דאז, גמאל עבד א-נאצר. בשנים הראשונות חי בשיראל בזהות בדויה, ורק לאחר חתימת הסכם השלום עם מצרים חשף את עצמו ואת סיפורו המיוחד. הוא עובד ב"קול ישראל" בערבית כעורך וכמגיש.
חשש לחייו של יוסוף סמיר שנעצר בבית לחם
10.4.2001 / 7:48