ארה"ב טוענת כי ישראל והפלסטינים הסכימו לחדש את שיתוף הפעולה הביטחוני ביניהן, זאת לאחר ששוחחו בנפרד עם מזכיר המדינה האמריקאי, קולין פאוול. לפיכך, ייתכן והפגישה בין הצדדים, שאמורה היתה להתקיים אמש, תתקיים כבר הערב.
הדרך לקיומה של הפגישה נסללה לאחר שאתמול שיגר ראש הממשלה מכתב התנצלות לפאוול על התקרית שאירעה בשבוע שעבר, בה ירו חיילי צה"ל לעבר בכירים פלסטינים שהיו בדרך חזרה מפגישת תיאום ביטחונית עם מקביליהם הישראלים. "מדובר בתקרית מצערת שלא היתה צריכה לקרות. אבל אם הרשות הפלסטינית היתה ממלאה את חלקה בהסכמים ומחדשת את התיאום הביטחוני, התקרית לא היתה מתרחשת מלכתחילה".
המכתב עורר זעם בצה"ל ובקרב סיעות הימין. בקרב כוחות הביטחון טענו כי על פי התחקירים שנעשו בצבא הובהר כי החיילים פעלו כראוי ואילו בסיעת המפד"ל, שאינה חברה בקואליציה, אמרו כי המכתב מבטא "פחדנות והיעדר כוח עמידה". הבוקר פירסמה לשכתו של שרון הודעה בה היא מבהירה כי שרון לא התנצל על המקרה.
בתוך כך, מפרסם "הארץ" כי ראש הביטחון המסכל בעזה, מוחמד דחלאן, הודיע כי אין בכוונתו ליטול חלק בשיחות. במהלך ראיון עם כתב העיתון התקשר אל דחלאן יו"ר הרשות, יאסר ערפאת, וביקש ממנו להשתתף בשיחות, אולם הוא אמר לו: "אתה יודע שמעולם לא אמרתי לך לא, מעולם לא סירבתי לך, אבל הפעם אני נאלץ לסרב לבקשתך".
מאוחר יותר התקשר שר החוץ, שמעון פרס, לדחלאן ולו הוא אמר: "זאת לא היתה טעות של חייל. כולם משקרים אותך. אני חטפתי 72 כדורים. הם לא רצו לירות טיל כדי לחסל אותי, כי אז היו צריכים לקחת אחריות...הבן של שרון, עומרי, היה אצלנו ברמאללה - תאר לעצמך שהיינו יורים בו".
אמש: פצצות מרגמה לעבר יישובים בגוש קטיף
כתבנו שי שריג מוסיף:
מצרים והליגה הערבית מגבשות בימים אלה יוזמה להפסקת האלימות בשטחים וחידוש המו"מ בערוץ הפלסטיני. היוזמה תוצג בפני מועצת הביטחון של האו"ם, בהסכמת ארה"ב, ועיקרה קריאה להפסקת האלימות בשטחים, מתן הגנה בינלאומית לפלסטינים וחידוש השיחות עם ישראל.
העיתון הערבי הבינלאומי "אלחיאת" מדווח הבוקר על היוזמה המשותפת למצרים ולליגה הערבית בכותרתו הראשית. מקורות יודעי-דבר מוסרים כי נשיא מצרים, חוסני מובארק, וראש הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, הגיעו להסכמה עקרונית על המהלך שמובילות מצרים והליגה הערבית, במהלך הביקור שקיים ערפאת בקהיר שלשום. בכירים במצרים ובליגה הערבית עובדים כעת על גיבוש הנוסח הסופית של היוזמה, כפי שהיא תוצג בפני מועצת הביטחון של האו"ם.
בתוך כך, מקורות ערביים בקהיר מדווחים כי ביקור ערפאת בעיר שלשום הצליח להניב סידורים להרגעת האלימות והפסקת אש קרובה בין ישראל לפלסטינים. מצרים מקיימת מאז שלשום מגעים נמרצים עם ישראל וארה"ב כדי להבטיח את יישום הפסקת האש בשטח.
שר התכנון הפלסטיני, נביל שעת', חזר והדגיש אתמול כי יש להקים צוותי משקיפים בינלאומיים, להפסיק את בניית ההתנחלויות ואת הצעדים לייהוד ירושלים ולשוב למו"מ עם ישראל על בסיס לוח זמנים מוגדר.
למרות זאת, נמשכת האש בשטחים. אתמול נורו לעבר יישובים ברצועת עזה ארבע פצצות מרגמה. אחת מהן נחתה במרכז היישוב עצמונה, ובדרך נס אף אחד לא נפצע. ירי התבצע גם לעבר כלי רכב פרטיים ואוטובוס ביהודה ושומרון. ישראל לא הגיבה על האירועים.