בוש: המשך משבר מטוס הביון עלול לפגוע ביחסי ארה"ב סין

נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, הזהיר היום את סין כי המשך המשבר סביב מטוס הביון האמריקאי, שאולץ לנחות במדינה, עלול לפגוע ביחסים בין שתי המדינות. "כל יום שעובר מעצים את הפוטנציאל שהיחסים שלנו עם סין ייפגעו", אמר בוש. דבריו ממשיכים את הקו הנוקשה בו נוקטים האמריקאים מאתמול.

בוש הוסיף, כי ארה"ב ממשיכה לקיים משא ומתן לשיחרור 24 אנשי צוות המטוס. "אנחנו פועלים מאחורי הקלעים, כל ערוצי הדיפלומטיה פתוחים. הגיע הזמן שחיילינו ישובו הביתה כדי שהיחסים לא יינזקו", אמר הנשיא.

היום הורשו דיפלומטים אמריקאים להיפגש בפעם הרביעית עם אנשי צוות האוויר. הדיפלומטים כינו את 40 דקות השיחה עם אנשיהם כ"מוצלחות מאוד". "אנחנו שמחים לדווח שבריאותם טובה ביותר, רוחם מרוממת והיתה לנו שיחה קבוצתית מוצלחת במשך 40 דקות", אמר הנספח הצבאי האמריקאי.

לדבריו, הסינים הירשו לחברי צוות המטוס לקבל דואר אלקטרוני, מוצרי היגיינה ומוצרים נוספים. הוא הוסיף כי "הם נראו ממש טוב" וכי הם מעבירים את זמנם במשחקי פאזל, קריאת ספרים ומשחקי קלפים.

הבוקר ניכרה הסלמה נוספת ביחסי ארה"ב כשהאמריקאים הכריזו על אנשי צוות האוויר כ"בני ערובה". מזכיר המדינה האמריקאי, קולין פאוול, אמר אמש כי ליחסי שתי המדינות כבר נגרם נזק בשל התנגשות המטוסים הסינים במטוס הביון האמריקאי. "יש להביא לקץ הפרשה מהר ככל הניתן. אנחנו צריכים לקבל את אנשינו בחזרה ולבדוק, כיצד ניתן למזער את הנזק שנגרם ביחסים עם בייג'ין", אמר פאוול. לדבריו המתיחות הגוברת עשויה לפגוע גם ביחסי המסחר והכלכלה בין שתי המדינות.

בסוף השבוע הביע הנשיא האמריקאי חרטה על התאונה. "אני מצטער על כך שטייס סיני נעדר ואני מצר על כך שאחד ממטוסיהם נפל, ותפילתנו שלוחה לשלומו של הטייס ולמשפחתו. אנו גם מתפללים לשלומם", אמר בוש. אולם לפי שעה אין כל סימן כי בייג'ין מתכוונת לקבל את ההתנצלות האמריקאית.

עיתון של צבא סין פירסם אתמול מאמר לפיו ממשלת בייג'ין החליטה לחקור את 24 אנשי הצוות של מטוס הביון האמריקאי, וכן לבצע בדיקה יסודית של מטוס הביון. מאמר זה מחזק את ההנחה שמפקדי צבא סין לוחצים על הדרג המדיני להקשיח את עמדתו בעניין שחרור המטוס.

במקביל פועלים שני הצדדים להגיע לסיום הפרשה באמצעות ניסוח מכתב משותף, שיהיה מוסכם על נשיא ארה"ב, ועל נשיא סין, ז'אינג זמין. במכתב תביע ארה"ב צער על התאונה האווירית, אולם לא תתנצל על התקרית, כפי שדורשת סין. במכתב יצוין גם ששתי המדינות יקימו צוות אשר יבדוק את נסיבות התאונה.

התקרית אירעה ביום ראשון בשבוע שעבר. מטוס האי.פי 3 האמריקאי התנגש בשני מטוסי קרב סינים, ונאלץ לנחות נחיתת חירום בשטח סין. אחד ממטוסי הקרב הסינים התרסק במהלך ההתנגשות, וטייסו נעדר. סין דחתה את הצעת ארה"ב לסייע בחיפושים אחר הטייס שנראה צונח מהמטוס לאחר ההתנגשות. הוא עדיין לא נמצא וההערכה היא כי נהרג. מאז הנחיתה בסין, לא הורשו 24 אנשי הצוות האמריקאי לעזוב את האי ולהמריא חזרה לארה"ב.