זעזוע בעולם מ"הלינץ' בפאלוג'ה"

זעזוע בעולם ובעיקר בארה"ב מתמונות הלינץ' וההתעללות שבוצעה בגופות ארבעה אזרחים אמריקאים שנהרגו בפיגוע בעיר פאלוג'ה. הארבעה, עובדי קבלן שעבדו בשירות הקואליציה הותקפו אתמול בבוקר מן המארב על ידי חמושים, וכלי רכבם הועלו באש. התוקפים ואזרחים רבים שהצטרפו אליהם, התעללו בגופות החרוכות לעיני מצלמות הטלוויזיה.

ארבעת הגופות נגררו ברחובות פאלוג'ה כשאזרחים מכים בהם בחפצים ובנעליהם (סימן בוז שננקט גם נגד פסליו של סדאם חוסיין) ולבסוף נתלו שתיים מהגופות החרוכות מגשר על נהר הפרת. ההמון המשולהב צעק קריאות נגד ארה"ב והכיבוש, ואזרחים אמרו כי מדובר בנקמה למען סדאם חוסיין. לכוחות האמריקאים לקח זמן ארוך להגיע לאזור ולפנות את הגופות. רק מספר שעות אחרי תחילת הלינץ' עבר מטוס קרב אמריקאי בגובה נמוך ופיזר את הקהל.

רשתות הטלוויזיה בארה"ב צנזרו את התמונות הקשות אבל הדיווח על ההתעללות בגופות הזכיר לרבים את ההתעללות בגופות חיילי היחידות המיוחדות שמסוקיהם הופלו בלב מוגידשו, בירת סומליה, ב-1993. הפרשה, שהיוותה את הבסיס לסרט "בלאק הוק דאון", היתה טראומה קשה בתודעה האמריקאית וזירזה את יציאת הכוחות האמריקאים מסומליה.

דובר הבית הלבן, סקוט מק'ללן, אמר אתמול בתגובה לאירועים בפאלוג'ה כי ארה"ב לא תסוג ממחויבותה להביא חופש ודמוקרטיה לעם בעיראק. "ההתקפות המחרידות הללו מבוצעות על ידי אנשים המנסים לעצור את הדמוקרטיה, אבל היא כבר מכה שורשים", אמר. שר החוץ האמריקאי, קולין פאוול, אמר בתגובה לאירוע כי למרות הפיגועים, העם העיראקי יהיה חופשי ויזכה לדמוקרטיה.

פאלוג'ה, הממוקמת כ-50 ק"מ ממערב לבגדד, היא מרכז התנגדות לקואליציה. לוחמי גרילה עורכים בעיר ובסביבתה התקפות בלתי פוסקות על שיירות צבאיות, טומנים מטעני צד ויורים רקטות ורימונים.

אחד הפיגועים הקשים ביותר נגד הכוחות האמריקאים השנה, אירע גם כן בפאלוג'ה, כשמסוק פינוי רפואי מדגם בלאק הוק הופל בירי מהקרקע. תשעה חיילים אמריקאים נהרגו בהתרסקות.

בסוכנות איי.פי דווח כי האזרחים הצוהלים קראו בעקבות הלינץ' אתמול כי "פאלוג'ה היא בית הקברות של האמריקאים".

זהותם של ארבעת ההרוגים טרם פורסמה ומהממשל נמסר רק כי מדובר בארבעה אזרחים אמריקאים. ראיות בזירת ההתקפה מעלות את האפשרות כי מדובר בכל זאת בחיילים או באנשי ביטחון או מודיעין. עדי ראיה לאירוע סיפרו כי חלק מההרוגים לבשו שכפ"צים ונשאו נשק. בזירת התקיפה ניתן היה לראות דרכון אמריקאי ותעודה של משרד ההגנה האמריקאי שנמצאו ליד שתיים מהגופות. אזרח אחר הציג דיסקית שנלקחה מאחד ההרוגים.