עיתון של צבא סין פירסם היום מאמר לפיו ממשלת בייג'ין החליטה לחקור את 24 אנשי הצוות של מטוס הביון האמריקאי, וכן לבצע בדיקה יסודית את מטוס הביון. מאמר זה מחזק את ההנחה שמפקדי צבא סין לוחצים על הדרג המדיני להקשיח את עמדתו בעניין שחרור המטוס.
מזכיר המדינה האמריקאי, קולין פאואל, אמר היום כי ליחסי ארה"ב עם סין כבר נגרם נזק בשל התנגשות המטוסים ויירוט מטוס הביון האמריקאי. "יש להביא לקץ הפרשה מהר ככל הניתן. אנחנו צריכים לקבל את אנשינו בחזרה ולבדוק, כיצד ניתן למזער את הנזק שנגרם ביחסים עם בייג'ין", אמר פאואל.
במקביל פועלים אנשי משרד החוץ האמריקאי ודיפלומטים סיניים להגיע לסיום הפרשה, ולשחרור אנשי צוות מטוס הביון האמריקאי, המוחזקים בידי שלטונות סין. הצדדים פועלים לניסוח מכתב משותף, שיהיה מוסכם על נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש ונשיא סין, ז'אינג זמין. במכתב תביע ארה"ב צער על התאונה האווירית, אולם לא תתנצל על התקרית, כפי שדורשת סין. במכתב יצויין גם ששתי המדינות יקימו צוות אשר יבדוק את נסיבות התאונה.
בוש הביע ביום חמישי שעבר חרטה על התאונה. "אני מצטער על כך שטייס סיני נעדר ואני מצר על כך שאחד ממטוסיהם נפל, ותפילתנו שלוחה לשלומו של הטייס ולמשפחתו. אנו גם מתפללים לשלומם", אמר הנשיא האמריקאי.
התקרית אירעה ביום ראשון בשבוע שעבר. מטוס האי.פי 3 האמריקאי התנגש בשני מטוסי קרב סינים, ונאלץ לנחות נחיתת חירום בשטח סין. אחד ממטוסי הקרב הסינים התרסק במהלך ההתנגשות, וטייסו נעדר. סין דחתה את הצעת ארה"ב לסייע בחיפושים אחר הטייס שנראה צונח מהמטוס לאחר ההתנגשות. הוא עדיין לא נמצא וההערכה היא כי נהרג. מאז הנחיתה בסין, לא הורשו 24 אנשי הצוות האמריקאי לעזוב את האי ולהמריא חזרה לארה"ב..
התקרית גרמה למתיחות רבה ביחסי ארצות הברית וסין. במהלך ביקור בסנטיגו, בירת צ'ילה, חזר נשיא סין, זיאנג זמין, על הדרישה מארה"ב להתנצל על ההתנגשות. "ביקרתי בהרבה מדינות, וראיתי שכשיש תאונות, שתי הקבוצות המעורבות אומרות תמיד סליחה", אמר זמין השוהה בביקור במדינות דרום אמריקה. עם זאת, זמין הוסיף כי על שני הצדדים למצוא פתרון למשבר.
הדלאי למה לארה"ב ולסין: תירגעו
הדלאי למה, מנהיגה הרוחני הגולה של טיבט, פנה בקריאה לארה"ב ולסין להרגיע את הרוחות הסוערות סביב פרשת מטוס הביון האמריקאי שהתנגש במטוסי קרב סינים. הדלאי למה אמר כי הסכסוך עלול להחמיר, ועל שני הצדדים "להתנסות בסבלנות". הוא נשאל על התקרית בסיום ביקורו בן שבעת הימים בטאיוואן.
הדלאי למה הוסיף כי מעצמות גדולות, כמו ארה"ב וסין, עלולות לסבול מלאומנות וחוסר יכולת לראות את הצד השני. כנזיר בודהיסטי, הוסיף מנהיגם הרוחני של מיליוני בודהיסטים טיבטים ברחבי העולם, אני חושב ששני הצדדים צריכים לנטרל את "הפצצות" שביחסיהן ולהיות קשובים זה לזה. "אנשים מודעים צריכים להירגע בשלב זה, פשוט להרגע, כנזיר בודהיסטי אני מייעץ גם לשתי המעצמות להיות מודעות".
הדלאי למה, המסוכסך קשות עם סין בשאלת ריבונותה של טיבט, אך הזוכה לתמיכה עצומה בארה"ב כמנהיג תנועת החופש של הטיבטים הגולים, ניסח את דבריו בנייטרליות מקסימלית. לדבריו לא עקב אחרי ההתפתחויות מקרוב בשבוע האחרון, כיוון שעסק במתן שיעורים על בודהיזם למאמיניו בטאיוואן. סין הביעה מורת רוח חריפה מביקורו של הדלאי למה בטאיוואן, והזהירה את הטיבטים והטאיוואנים מקונספירציה נגד סין. מחר ישוב הדלאי למה לביתו שבדרמסלה, צפון הודו.