מהפכה היסטורית: בריטניה עוברת לשיטה המטרית

בריטניה נכנעת ללחץ האיחוד האירופי ובחוסר רצון בולט הודיעה כי היא מסיימת את עידן השיטה האימפריאלית, הנמשך ללא מפריע במשך כ-800 שנה ועוברת לשיטה המטרית.
סוחרים צפויים לקנס של עד 8,000 דולר ומאסרים אם יסרבו לאמץ את מידות הליטר והמטר. "אם מישהו היה אומר לי לפני 20 שנה שאינץ', רגל ויארד יעלו לי במאסר, הייתי אומר לו שהוא משוגע", אמר ברוס רוברטסון, יו"ר האגודה למדידות ושקילות בבריטניה.
אולם לא כולם יסבלו משינוי: בירה מהחבית תימשך להימכר בגלונים, תמרורי דרך יסמנו מרחקים במיילים ומתכות אצילות יישקלו באונקיות.
אולם עקב החקיקה החדשה יהיה זה בגדר עבירה פלילית למכור סחורות תוך ציון משקלים בשיטה הישנה. פאונד של חמאה יימכר מעתה כ- 0.45 ק"ג בלבד.
הנציבות של האיחוד האירופי התירה לסוחרים בבריטניה לתלות שלטים המציינים את שתי המידות עד 2009 - אולם על הסוחרים נאסר לבטא את המידות "פאונד" או "רגל" במהלך המכירה.
המרמור בקרב הסוחרים מזכיר את המשבר שחל בבריטניה ב-1971, כאשר המדינה אסרה את השימוש בשילינגים בתחום המטבעות, ועברה לשיטה העשרונית.
"הלוואי שהבריטים יכלו לעמוד על שלהם כמו האמריקאים ולהגיד פשוט 'לא', אבל אנחנו מנומסים מדי", אומרת ג'וז אוור, אשר מסרבת להמיר את המידות בחנותה במזרח לונדון.
המידות האימפריאליות הונהגו בבריטניה במאה ה-13 על ידי המלך אדוארד הראשון. השיטה המטרית פותחה בצרפת בשנות ה-70 של המאה ה-17.
שר התעשייה והמסחר של בריטניה הודה כי הסיכוי שסוחר כלשהו ייכנס לכלא בעקבות עבירה על החוק החדש, הוא קלוש.