שרון: פגענו בראש מרצחי הטרור הפלסטיני

ראש הממשלה, אריאל שרון, הגיב בצהריים לראשונה על ההתנקשות במנהיג החמאס, השייח' אחמד יאסין, בהענקת שבחים למערכת הביטחון שביצעה את הפעולה. "מדינת ישראל פגעה הבוקר בראש וראשון למרצחי הטרור הפלסטיני. למנהיג החמאס היתה תמצית אידיאולוגית של רצח יהודים והשמדת מדינת ישראל", אמר שרון. "רב המרצחים הזה עמד בשורה אחת עם הגדולים בצוררי ישראל. המלחמה בטרור לא תמה ותימשך יום יום בכל מקום. זו מלחמה קשה שכל מדינות העולם מבינות שעליהן ליטול בה חלק".

בעקבות ההתנקשות פירסם החמאס כרוז בו נכתב כי "שרון מביא לכך שיהיו מאות הרוגים ציונים בכל רחוב". בשבוע שעבר עברה בקבינט החלטה על פגיעה בכל בכירי החמאס בעקבות הפיגוע באשדוד. ראש הממשלה הוא שהורה הבוקר אישית ואף פיקד על חיסול יאסין.

מכוניתו של יאסין נפגעה לפנות בוקר מטילים שנורו בעזה ממסוק קרב של צה"ל, כשנסע לעבר מסגד הסמוך לביתו. מקורות פלסטיניים מדווחים כי מירי הטילים נהרגו חוץ מהשייח' יאסין, ארבעה בני אדם נוספים, ביניהם ככל הנראה, גם בנו של השייח'.

ברשות הפלסטינית גינו את ההתנקשות ביאסין, וכינו אותה "מעשה מטורף ומסוכן מאד, וכעת צפוי תוהו ובוהו". בקול ישראל דווח, כי רבבות פלסטינים מפגינים כעת ברצועת עזה בדרישה לנקמה בישראל. סמוך לשעה 10:30 יצא מסע ההלוויה של יאסין ברחובות עזה, כשעשרות אלפים צועדים אחרי ארונו עם דגלי חמאס ירוקים.

שירות בתי הסוהר הכריז הבוקר על כוננות גבוהה במתקני הכליאה, בעקבות ההתנקשות. צוות הפיקוד הבכיר של המשטרה התכנס הבוקר להערכת מצב בעקבות החיסול. בגלי צה"ל דווח, כי השוטרים נתבקשו להגביר את ערנותם.

כתבי "הארץ", עמוס הראל וארנון רגולר, מוסיפים:

עבד אל עזיז רנטיסי, מבכירי ארגון החמאס, אמר בתגובה להתנקשות כי מתקיימת מלחמה פתוחה בין ישראל לאומה האיסלאמית. הזרוע הצבאית של הפתח, גדודי חללי אל אקצא, הודיעה גם היא בתגובה על הכרזת מלחמה בישראל. "תהיה תגובה בתוך כמה שעות", נמסר בהודעה.

מקורות צבאיים אומרים כי הפעולה תוכננה ימים אחדים והתקיים מעקב רציף אחר יאסין. לדבריהם, ההתנקשויות יימשכו וכל פעילי החמאס מלמעלה עד למטה הם יעד לגיטימי לפגיעה מבחינתה של ישראל.

בעקבות ההתנקשות העלתה המשטרה את רמת הכוננות, והיא מתגברת את כוחותיה במרכז הערים. מצה"ל נמסר כי בעקבות הפעולה הוטל סגר מלא על רצועת עזה ועל שטחי הגדה. בנוסף, ביתר צה"ל את הגדה לשלושה חלקים, וסגר את כל המעברים לישראל.

בצה"ל מעריכים כי צפויים היום עימותים קשים ברצועה ובטווח המעט רחוק יותר ינסה חמאס לנקום את מות יאסין בשורת פיגועי התאבדות. סגן שר הביטחון זאב בוים אמר הבוקר כי "אף מנהיג טרור אינו חסין".

יאסין הקים את החמאס בדצמבר 1987. הוא היה כלוא בישראל במשך שנים רבות על חלקו באינתיפאדה הראשונה הוא גם שוחרר בספטמבר 1997 בעקבות פרשת חאלד משעל. בקיץ האחרון נפצע קל בעת ניסיון ישראלי להרוג את צמרת החמאס בעזה באמצעות פצצה שהוטלה ממטוס קרב.