פקיסטן חידשה המתקפה על אנשי אל קאעדה הנצורים

המתקפה הפקיסטנית על מאות אנשי אל קאעדה המכותרים על ידי כוחות צבא פקיסטן סמוך לגבול עם אפגניסטן, חודשה הבוקר עם תום האולטימטום שקיבלו להסגיר עצמם. כך הודיע קצין בכיר בצבא פקיסטן. בשעה 08:00 (זמן ישראל) הופסקו ההפצצות למשך שעה על מנת לאפשר לפעילי אל קאעדה להיכנע. על פי הדיווחים מאז אתמול, באזור מסתתר גורם בכיר ברשת הטרור, כנראה סגנו של אוסאמה בן לאדן, איימן אל זווהירי.

בצבא פקיסטן מאמינים כי כיתרו ויתכן שאף פצעו את אל זווהירי, בקרב ליד הגבול עם אפגניסטן. כך דיווחו שלושה פקידי ממשל פקיסטנים אמש. עדי ראיה סיפרו הבוקר כי הבחינו בשיירה מאובטחת נמלטת מאזור הקרבות. בקול ישראל דווח כי העדים טענו כי לא מדובר כנראה באוסאמה בן לאדן, אך ייתכן שמדובר בסגנו. שר ההסברה הפקיסטני, רשיד אחמד, אמר כי טבעת המצור מתהדקת אך רק בתום הקרבות יהיה ניתן לגלות מי היא הדמות הבכירה המסתתרת במקום.

לפחות 41 בני אדם, ביניהם 15 חיילים, נהרגו במהלך השבוע בקרבות באיזור. עימותים עזים עדיין מתנהלים הבוקר באזור. גורם בכיר בטאליבן, ששלט בעבר באפגניסטן, התייחס הבוקר בביטול לדיווחים כי בכיר אל קאעדה , איימן אל זווהירי, מכותר על ידי הכוחות הפקיסטניים. שר ההגנה לשעבר, המולה אקוטה, אמר כי לפי מידע שבידיו סגנו של מנהיג אל קאעדה כלל לא נמצא באזור.

איזור הגבול נחשב כמקום בו מסתתרים ככל הנראה בן לאדן וסגנו, ואולם אין הוכחות לכך שמנהיג אל קאעדה אכן היה עם אל זווהירי. בסוכנות איי.פי דווח שהשניים שהו יחד בעבר והופיעו במשותף זמן קצר לאחר פיגועי 11/9.

ארצות הברית הציעה פרס של 25 מיליון דולר תמורת אינפורמציה שתוביל ללכידתו של אל זווהירי. בית הנבחרים האמריקאי הכפיל את הפרס תמורת מידע שיוביל לבן לאדן. גורם מודיעיני אמר אתמול כי חלק מן המידע אודות מצבו של אל זווהירי נמסר על ידי 18 בני האדם שנשבו במהלך הקרבות אתמול.

ההודעה על לכידתו האפשרית של אל זווהירי הגיעה באותו היום בו הכריז שר החוץ האמריקאי, קולין פאוול, על פקיסטן כ"בת ברית" ושיבח אותה על עזרתה במלחמה בטרור. היועצת לבטחון לאומי, קונדוליסה רייס, ציינה כי אינה יכולה לאשר את הדיווחים. רייס ציינה כי גם אם נלכד אל זווהרי, הטרור לא ייפסק. "זה יהיה כמובן צעד גדול, אולם עלינו להזהר מלהניח כי מעצר של מנהיג אחד באל קאעדה, יחסל את הארגון", אמרה רייס.

סגן שר הביטחון האמריקאי פול וולפוביץ', ציין בראיון כי "כל מי שחושב שתפיסתו של אל זווהרי, יחסל את רשתות הטרור, אינו מבין כיצד הם פועלים". הוא כינה את אירגוני הטרור "מבוזרים" והוסיף כי יש ללכוד את אנשיהם אחד אחר השני.