בצד האלימות הנמשכת בשטחים נמשכים גם בימים האחרונים המגעים הדיפלומטיים בערוצים השונים בין ישראל לפלסטינים. הערב נפגש ראש השב"כ, אבי דיכטר, עם ראש המודיעין הכללי הפלסטיני, אמין אל הינדי בבית שגריר בריטניה בהרצליה. בפגישה השתתף גם נציג של ארגון הביון האמריקאי, הסי.אי.איי, והיא נועדה על מנת לבחון דרכים לחידוש שיתוף הפעולה בין ישראל לרשות הפלסטינית.
שותפים נוספים היו גם האלוף גיורא איילנד, אלוף פיקוד הדרום, האלוף דורון אלמוג ואלוף פיקוד המרכז, האלוף יצחק איתן. מהצד הפלסטינים ישתתפו ראשי המודיעין ג'יבריל רג'וב, מוחמד דחלאן וחאג' עיסמאיל.
פקיד פלסטיני מעריך הערב כי אין סיכוי שהמפגש הביטחוני בין ישראל לפלסטינים יצליח, זאת בגלל הצעדים שנוקטת ישראל נגד הפלסטינים. לדברי הבכיר צעדיה של ישראל, ןבפרט ניתוקם של חלקים שמטחי הרשות זה מזה, אינם מאפשרים למערכת הביטחון הפלסטינית לשלוט באזורים המנותקים. ראש הממשלה, הנחה את הנציגים הישראלים לפגישה להעמיד בראש סדר העדיפויות את חידוש הפעולות הפלסטיניות לסיכול הטרור, מניעת פיגועים, ניסיון לבלום את החמאס, החיזבאללה והג'יהאד.
שרון אמר את הדברים לאחר ההתבטאות של מנהיג החמאס, השייח' אחמד יאסין, כי מאז החלה אינתיפאדת אל-אקצה לפני חצי שנה רואה הרשות הפלסטינית את פעילות החמאס כלגיטימית. לדבריו, הרשות עוצמת את עיניה מפעילות הארגון, ואינה רודפת את לוחמי הזרוע הצבאית של החמאס.
יאסין הבטיח כי בעתיד ינסה החמאס לגייס מתאבדים לצורך ביצוע פיגועים מקרב ערביי ישראל. עשינו זאת בעבר, ולבטח נעשה זאת גם בעתיד", אמר. לדבריו, החמאס אינו מתכוון לבצע פיגועים נגד מטרות ישראליות בחו"ל, בגלל אי רצונו לפגוע באינטרסים של מדינות זרות.
במקביל לכך אישרה לשכת ראש הממשלה את הפירסום היום, לפיו בפגישה של איש העסקים יוסי גינוסר עם ערפאת ביום ראשון ברמאללה, השתתף גם בנו של ראש הממשלה, עמרי שרון. בנוסף התברר כי לפני עשרה ימים נפגש אבו מאזן, מבכירי הרשות, עם אישיות ישראלית בכירה בירושלים. לפי מקורות מדיניים בישראל מדובר בראש הממשלה עצמו, אולם בלשכתו מכחישים. ראש הממשלה, אמר היום כי פגישת בנו עם ערפאת סייעה לחידוש המגעים הביטחוניים בין ישראל לפלסטינים.
פרס בתום פגישתו עם שעת': עדיף לדבר מאשר לירות
שר החוץ, שמעון פרס, אמר היום בתום פגישתו באתונה עם שר התכנון הפלסטיני, נביל שעת', כי הוא מקווה שהשיחות הקרובות בין נציגי ביטחון ישראלים ופלסטינים, יובילו בסופו של דבר לחידוש המו"מ המדיני. "אני מקווה שראשי הצבא ייפגשו היום או מחר", אמר שר החוץ, "אם התוצאות יהיו חיוביות כמו ההסכמה להיפגש, תיפתח הדרך למו"מ. עדיף לדבר מאשר לירות. הסכמנו שמוכרחים להוריד את רמת ההסתה, כי המרחק הרגשי יותר רחוק עכשיו מהמרחק הטריטוריאלי". מלשכת פרס נמסר, כי במהלך הפגישה הוחלפו דעות בנוגע לדרכים להפסקת את האלימות וההסתה. כמו כן נידונו אמצעים להקלה על האוכלוסיה הפלסטינית.
הפגישה התקיימה במהלך ועידה שנערכת בחסות השבועון הבריטי "אקונומיסט". בפגישה, שארכה כשעתיים וחצי, השתתף גם חבר צוות המו"מ הפלסטיני, סאיב עריקאת, על אף שראש הממשלה אריאל שרון הסתייג לאחרונה מהשתתפותו במגעים עם ישראל. מן הצד הישראלי נכח אבי גיל.
הנציג העליון של האיחוד האירופי למדיניות חוץ ולענייני ביטחון, חאבייר סולאנה, והשליח האירופי המיוחד לתהליך המזרח התיכון, מיגל מוראטינוס, נכחו בפגישה מטעם האיחוד האירופי. נביל שעת' קרא אתמול להגברת תפקידה של אירופה בתהליך השלום.
סולאנה, אמר בתום הפגישה עם פרס ושעת', כי הפגישה היתה "מועילה". סולאנה סיפר כי במהלך הפגישה הוא דחק בשני הצדדים למצוא דרכים לשבור את מעגל האלימות ששוטף את האיזור. "חזרתי על בקשתי לשני הצדדים לגנות אלימות מכל כיוון, לנהוג באיפוק מקסימלי, ולחדש את שיתוף הפעולה הביטחוני ביניהם על בסיס שיטתי", אמר.
ראש הממשלה, אריאל שרון, אמר היום כי הפגישה באתונה נועדה רק לדיון בהפסקת האלימות, וכי עמדת הממשלה שלא לקיים מו"מ תחת אש, לא השתנתה.
ללא כל קשר לכך, נפגשו היום חברות הכנסת זהבה גלאון, נעמי חזן וקולט אביטל עם יו"ר הרשות, יאסר ערפאת. הפגישה אושרה על ידי שר הביטחון וח"כ גלאון סיפרה כי הוא ביקש ממנה להעביר לערפאת מסר מסויים. היא הוסיפה כי ערפאת מעוניין לחדש את שיתוף הפעולה הביטחוני במקביל לפתיחת הערוץ המדיני.