שולמית אלוני, הגשש החיוור ואריה קרול - הזוכים בפרס ישראל

שר החינוך יוסי שריד הודיע היום כי שולמית אלוני, הגשש החיוור ואריה קרול הם הזוכים בפרס ישראל בקטגוריה על מפעל חיים לשנת תש"ס.
בנימוקיה קבעה הוועדה כי שולמית אלוני ניצבה בכל שנות פעילותה בשורה הראשונה של הנאבקים על כבוד האדם וזכויותיו. אלוני אמרה את דברה בקול צלול ובאומץ לב, שימשה פה לצרכן, לאזרח ולאישה, הניפה את הדגל לשיוויון בין המינים, והיתה בחזית הנאבקים לשלום, קבעה הוועדה.
סגן-שר החינוך, שאול יהלום מהמפד"ל תקף את ההחלטה להעניק את הפרס לשולמית אלוני, וטען כי אלוני היא אישיות שכל חייה הירבתה מחלוקות בעם, ופגעה בערכי המסורת.
יושב-ראש ש"ס, השר אלי ישי , תקף אף הוא את בחירתה של אלוני ואמר כי "תמוה בעיני שבמדינה יהודית, אדם שכל מפעל חייו הוא פגיעה וניגוח לקודשי ישראל וערכי היהדות, יקבל על-כך פרס מפעל חיים".
במפגלת העבודה, לעומת זאת, מביעים תמיכה בבחירתה של אלוני ןאומרים כי "אין ראוי ממנה לקבל פרס על תרומה למאבק למען זכויות האדם בישראל".
שלומית אלוני עצמה הודתה הערב בגלי צה"ל כי מעולם לא עמדה במרכז הקונצנזוס הישראלי, אך לא פגעה בערכי הדת והמוסר.

על בחירת שלישיית "הגשש החיוור" נאמר בהודעה כי היא ביטאה וייצגה את התרבות הישראלית במשך עשרות שנים, יצרה שפה ייחודית שהפכה לחלק בלתי נפרד מהשפה העברית בת זמננו, והביאה לבמה את גווניה הרבים של החברה.
בנימוקיה לבחירת אריה קרול קבעה הוועדה כי האיש, מקיבוץ סעד שבנגב, הוא נציג נאמן של הציונות הדתית-חלוצית. הוא התמסר כל חייו לפעולה חלוצית וציבורית: יישוב הנגב, ביסוסו הכלכלי והפרחתו במשך חמישה עשורים. קרול שימש מזכיר הקיבוץ הדתי, ועסק רבות בקליטת העלייה מחבר העמים.
את הפרס יקבלו הנבחרים ביום העצמאות הקרוב במעמד נשיא המדינה.