תאונות דרכים הן המגיפה החדשה באסיה

"תאונות דרכים יגרמו בקרוב יותר מוות ונכות ממלחמות, רעב, מגפות ורעב", הזהיר היום הפרופסור ברוס בראונר מאוניברסיטת קונטיקט בארה"ב.

הפרופסור נאם בנושא בעיית תאונות הדרכים במדינות אסיה באזור האוקיאנוס השקט בכנס שהיה היום באוסטרליה. פרופסור בראונר אמר כי שמונים וחמישה אחוזים מתאונות הדרכים בעולם קורות במדינות מתפתחות ו-ארבעים וארבעה אחוזים ממקרי המוות מתאונות דרכים מתרחשים באזור מדינות אסיה שלחוף האוקיאנוס השקט. "בדיוק כמו שכולם מעורבים כיום במאבק במגפת האיידס באפריקה, תאונות הדרכים הינה בעיה זהה בחשיבותה למדינות המתפתחות", אמר בראונר.

מקור הבעיה, לפי החוקר הינו, הגידול המהיר באוכלוסיה באזור ועליה בשימוש בתחבורה ציבורית וכלי רכב "פגיעים" כמו אופנועים וריקשות במדינות כמו תאילנד, ויאטנאם, סין והודו. גורמים אלה בשילוב עם דרכים ברמה ירודה החסרות בתאורה יחד עם עייפות נהגים הופכת את תאונות הדרכים למגיפה אזורית.
לדברי בראונר בכל יום מתים בעולם כ-2700 איש מתאונות דרכים וכ-800,000 בשנה. "שזה כמו 7 מטוסי נוסעים המתרסקים כל יום אך עדיין לא זוכה הנושא לתהודה מספקת", ציין.