מאת: טל וולק ואמיר נבון
לך תבין את הניקס. הקבוצה עשתה מסע כל כך גרוע במערב ולא נראתה כמו קבוצת כדורסל בכלל. אבל דווקא במשחק מול הלייקרס בלוס אנג'לס הם החליטו להתעורר ולשחק. לא מי יודע מה, אבל כנראה שמול הלייקרס שלן השנה גם זה מספיק. בסיום ניצחון גדול לניקס 78:79 ו-0:2 מול הלייקרס במאזן המשחקים בינהם העונה.
קובי בראיינט חזר לשחק במדי הלייקרס אחרי פציעה, אבל אחרי 11 דקות וחצי ירד לחדר ההלבשה לטיפולים בקרסול הפגוע ולא חזר יותר. הלייקרס הוליכו באותו שלב 14:21. "כשירדתי מהמגרש ידעתי שאני כבר לא אחזור", אמר קובי בסיום.
מאותו שלב חזרו הניקס למשחק. מרקוס קאמבי עם 20 נקודות ו-15 ריב' הוביל את האורחים, לטרל ספריוול עם 19 ואלן יוסטון עם 16 השלימו שלישיה מנצחת.
בלייקרס חושך. מלבד שאקיל אוניל שסיים עם 31 ו-11 ריב', שוב הוכיחו האלופים שעד שבראיינט לא יחלים אין להם יותר מדי מה למכור השנה.
גלן רייס, שחזר בפעם הראשונה ל'סטייפלס סנטר' מאז עונת האליפות, התקבל בשריקות בוז אדירות מ-18 אלף הצופים. ביל קלינטון התכבד בישיבה באחת מ-160 הסוויטות באולם. יכול להיות שהוא ראה את האלופה היוצאת?
מינסוטה - פורטלנד 95:99
ראשיד וואלאס שבר את שיא ה-NBA בצבירת עבירות טכניות לעונה (ששייך לו כמובן), כשספג את העבירה הטכנית ה-40 שלו העונה והשניה במשחק בפתיחת הרבע השלישי ונזרק מהמשחק.
הטימברוולבס, בראשות תרל ברנדון, ניצלו היטב את חוסר הסדר של הבלייזרס ושתי קליעות עונשין של ברנדון, עם 5.9 שניות על השעון הבטיחו להם את הניצחון. לפורטלנד היה זה הפסד שמיני ב-13 המשחקים האחרונים.
ברנדון (30 נק' ו-11 אסיס') וקווין גארנט (16) הירבו לקלוע למינסוטה. סמית' (25) ו-וולס (18) הובילו את קלעי הבלייזרס.
פילדלפיה רוצה את הביתיות במזרח, יוטה לא מוותרת במערב
פילדלפיה - אינדיאנה 93:104
עוד ערב מטורף של אלן אייברסון (37 נק' 7 אסיס' ו-3 חט') ופילדלפיה דילגה בלי בעיות מעל משוכת אינדיאנה.
ג'יילן רוז (26) וקרושר (21) הירבו לקלוע לפייסרס. היל (15) ואייברסון הובילו את הסיקסרס.
יוטה - ונקובר 73:92
יוטה כנראה כבר לא יפסידו אף פעם בונקובר. הערב השיגו הג'אז את ניצחונם ה-11 על הגריזליס, שיעברו בסוף העונה ליעד חדש.
לא ונקובר (ולא אף קבוצה אחרת) יכולה לנצח את יוטה עם 28 נק' במחצית השניה. קארל מאלון, כמעט בן 38, המשיך ללעוג למונח "הזדקנות" (31 נק', 8 אסיס' ו-7 ריב') וגם 20 נק' ו-12 ריב' של שאריף אבדול ראחים לא עזרו לערב חלש של הגריזליס.
בוסטון - שארלוט 80:79
הסלטיקס, אחרי ההפסד לאינדאינה, עשתה צעד נוסף אחורה מהפלייאוף. שארלוט, לעומתה, זקוקה לעוד ניצחון אחד בלבד כדי להבטיח את מקומה בפלייאוף.
ווקר (25) ופוטאפנקו (16) הירבו לקלוע לבוסטון. ווסלי (21) ודיוויס (12) הובילו את קלעי שארלוט לניצחון שישי ברציפות על הסלטיקס.
התוצאות המלאות
שארלוט - בוסטון 79:80
לשארלוט: ווסלי 21 ו-12 ריב', דיוויס 12, קאמבל 10
לבוסטון: ווקר 25, פוטפנקו 16 ו-10 ריב'
פורטלנד - מינסוטה 99:95
לפורטלנד: סמית 25, סטודמאייר 18 ו-11 ריב'
למינסוטה: ברנדון 30 ו-11 אס', גארנט 16 ו-10 ריב', שצ'רביאק 14
ונקובר - יוטה 92:73
לונקובר: עבדול ראחים 20 ו-12 ריב', דיקרסון 14, ביבי 13
ליוטה: מאלון 31 ו-8 אס', סטארקס 14, סטוקטון 12
ל.א לייקרס - ניו יורק 79:78
ללייקרס: אוניל 31 ו-11 ריב', פוקס 11, גראנט 10
לניו יורק: קאמבי 20 ו-15 ריב', ספריוול 19, יוסטון 16
טורונטו - אורלנדו 104:101
לטורונטו: קרטר 28 ו-11 אס', אוקלי ודיוויס 18 כ"א
לאורלנדו: מגריידי 24, ארמסטרונג 22, גאריטי 20
דטרויט - גולדן סטייט 87:104
לדטרויט: סטקהאוס 32, סמית' 19, אטקינס 17, וויליאמסון 15
לגולדן סטייט: פויל 20 ו-15 ריב', ג'מיסון וקאמינגס 18 כ"א
ניו ג'רסי - יוסטון 98:101
לניו ג'רסי: ואן הורן 19 ו-10 ריב', ניומן 17, אוברטון 16
ליוסטון: פרנסיס 28, מובלי 19, אנדרסון 14
פיניקס - מילווקי 99:106
לפיניקס: קיד 30 ו-12 אס', רובינסון 19, מריון 17
למילווקי: אלן 34, תומאס 26
סקרמנטו - דאלאס 119:107
לסקרמנטו :וובר 27 ו-10 ריב', סטויאקוביץ' 22, דיבאץ' 16
לדאלאס: הווארד 32 ו-12 ריב', נוויצקי 25 ו-11 ריב', פינלי 23
פילדלפיה - אינדיאנה 93:104
לפילדלפיה: אייברסון 37, היל 15 ו-13 ריב'
לאינדיאנה: רוז 26, קרושיר 21, מילר 11
