ממשל בוש מואשם בעיוות נתונים מדעיים

קבוצה של מדענים, חלקם זוכי פרס נובל, התומכים בשימור הסביבה, מאשימה את ממשלו של ג'ורג' בוש בהשתקת ועיוות ראיות מדעיות העומדות בסתירה למדיניותו. "איגוד המדענים המודאגים" טוען בדו"ח שפרסם, כי הממשל משתיק מחקרים בנוגע להתחממות הגלובלית, איכות האוויר, בריאות מינית, סרטן ונושאים אחרים. הדו"ח קובע כי נעשה מאמץ נרחב לתמרן את המערכת הממשלתית העצמאית לייעוץ מדעי, "על מנת למנוע את הופעתו של ייעוץ הנוגד את האג'נדה הפוליטית של הממשל".

הקבוצה, הכוללת לצד החוקרים זוכי פרס נובל גם פעילים סביבתיים ופוליטיים, מבהירה בדו"ח כי על הקונגרס "לוודא שממשל זה והבאים אחריו יהפכו את המגמה המסוכנת הזו על פיה".

הממשל הכחיש את הטענות. דובר הבית הלבן, סקוט מקללן, אמר: "אני יכול להבטיח לכם שזהו ממשל המקבל החלטות על בסיס המדע הטוב ביותר שקיים". הוא הוסיף כי ממשל בוש "עבד על תהליך בקרה מקצועי, שיבחן כיצד משמש המדע בהחלטות רגולטוריות".

איגוד המדענים המודאגים כבר פירסם בעבר טענות מסוג זה, כולל תלונות על כך שהממשל הפדרלי התעלם בכוונה תחילה מקונצנזוס כלל-עולמי, לפיו פעילות תעשייתית אנושית היא האחראית למרבית התחממות הגלובלית לאורך המאה האחרונה. קבוצות כמו המועצה הבין-ממשלתית לשינוי אקלימי, האיגוד הגיאופיזי האמריקאי והאקדמיה הלאומית למדע - שהיא בעצמה גוף עצמאי הממונה כדי לייעץ לממשל - הסכימו כולם כי חובה להפחית פליטות ממקורות אנושיים.

אך בממשל לא השתכנעו בכך, או שלא נתנו לעובדות לבלבל אותם. מתברר שמישהו בממשל שינה את דו"ח זיהום האוויר השנתי של הסוכנות להגנת הסביבה (המקבילה למשרד לאיכות הסביבה), והוציא מתוכו פרק העוסק בשינוי אקלימי. לטענת איגוד המדענים המודאגים, חקירה העלתה שמועצת איכות הסביבה של הבית הלבן והמשרד לניהול ותקציב הם האחראים לשינוי.

אך בכך לא היה די לממשל. לטענת האיגוד עיוות הבית הלבן מסמכים בנוגע לפליטות כספית והשפעתן על בני אדם, דבר שגרם לתסכול כה רב בקרב עובדי הסוכנות להגנת הסביבה, עד שאלה הדליפו את המסמכים המקוריים לתקשורת.

גם גופים העוסקים בבריאות הציבור טוענים מזה זמן רב כי הבית הלבן שינה המלצות מדעיות - הפעם של המרכז לבקרת מחלות ומניעתן - כך שיתמכו במדיניות הממשל לפיה הדרך היחידה להימנע ממחלות מין, היא להימנע מקיום יחסי מין. לדבריהם, הסיר הבית הלבן מאתר האינטרנט של המרכז דף עובדות על השימוש בקונדומים, כמו גם מחקר הקובע כי ייתכן שחינוך להימנעות ממין לבדו אינו מסייע להפחית הריונות בלתי רצויים.

בדו"ח המדענים המודאגים נכתב כי "על פי מקור במרכז לבקרת מחלות, לבקשת בכירים בממשל בוש, נאלץ המרכז להפסיק את העבודה על פרויקט שנקרא 'תוכניות שעובדות', שבו זוהו תוכניות לחינוך מיני שנמצאו יעילות במחקרים מדעיים".

טענה נוספת של המדענים בתחום בריאות הציבור, נוגעת לקשר המומצא בין הפלות לסרטן השד. איגוד המדענים קובל על כך שרק חשיפה ב"ניו יורק טיימס" וזעקה ציבורית, הביאו לביטול החלטה לפרסם טענה כוזבת המקשרת בין הפלות לסרטן השד, באתר האינטרנט של המכון הלאומי לסרטן.

בדו"ח נטען כי הממשל מינה יועצים מדעיים שאינם ראויים לתפקידם, שמעלתם העיקרית היא תמיכה במדיניות הממשל. הבית הלבן הכחיש גם טענה זו.