רשת הענק "מרקס אנד ספנסר" עומדת לסגור את כל סניפיה ברחבי העולם, ולהמשיך להפעיל רק את חנויותיה בבריטניה. במסגרת הקיצוצים יפוטרו 5,000 עובדים באירופה ו-560 עובדים בארה"ב. הרשת מקווה שהצעד הדרסטי יאפשר לה לשפץ את חנויותיה באנגליה, שהיקף המכירות שלהן ירד בצורה דרסטית.
הפריחה הגדולה של "מרקס אנד ספנסר" היתה בשנות השמונים. הם ייצרו תחתונים, חזיות וחליפות בר מצווה שהחזיקו מעמד גם עד החתונה, וזה קסם במיוחד לקהל הישראלי. השילוב בין מחירים עממיים לאיכות ולמראה מכובד-עד משעמם היו הקלף המנצח של הרשת, אבל בינתיים הלוק של הנסיכה דיאנה יצא קצת מהאופנה.
השינוי החדש בא בעקבות כניסתו של מנהל חדש לרשת, רוג'ר הולמס, בניסיון לעשות מהפך בפופולריות הנמוכה שלה.
התוכניות כוללות הרחבת השטחים בחנויות שיוקדשו למכירת מזון, כלי בית ומוצרי טיפוח, ופתיחת בתי קפה נוספים בחנויות. "השינויים יהפכו אותנו ממוקדים יותר על הלקוחות המסורתיים שלנו בבריטניה", אמר נשיא "מרקס אנד ספנסר" לוק ונדוולד לבי.בי.סי.
הנשיא אמר כי הוא מאמין שעד סוף השנה יחול מהפך במצבה הכלכלי של הרשת, אך הכחיש שהארגון מחדש הוא "צעד היסטרי". הרשת מקווה לגייס שני מיליארד לירות שטרלינג, ממכירת חנויותיו מעבר לים.
הסגירה של חנויות הרשת באירופה תתבצע למרות שבשנה האחרונה היתה עליה של 3.5 אחוזים במכירות הרשת ביבשת, לעומת הירידה של אחוז אחד בהיקף המכירות בבריטניה.
שני שליש מחנויות מרקס אנד ספנסר בבריטניה ישופצו וירוהטו מחדש השנה. 50 חנויות חדשות של מוצרי טיפוח ו-30 בתי קפה ייפתחו. במהלך שנראה כמו פניית פרסה הרשת מתכוונת לחזור ולמכור באופן בלעדי סחורות מתוצרתה במטרה "להבטיח ללקוחותיה את האיכות והשרות שהם מצפים לו".
בשנה שעברה השיקה החברה קו חדש במטרה להגיע לקהל קונים יוקרתי יותר. בינתיים אמרו המבקרים כי המוצרים יקרים מדי, וחסרים את הבלעדיות שיש לבגדי מעצבים. הרשת גם ערכה מסע פרסומת טלוויזיוני בסתיו האחרון, במטרה להבהיר כי מרקס אנד ספנסר רוצה להשתנות, אך הציבור לא קנה את המסר.
לא רק בהיי-טק: מרקס אנד ספנסר סוגרת את חנויותיה בעולם
29.3.2001 / 13:53