ראש הממשלה, אריאל שרון, מתח היום ביקורת קשה על טענות המשטרה בעניין מחסור בתקציב ודרישותיה לתוספות תקציביות. בכנס השנתי של משטרת ישראל בהרצליה אמר שרון לשוטרים: "הפסיקו לקטר".
לדברי שרון, המשטרה נדרשת לפעול בהתאם למשאבים שעומדים לרשותה. "מעולם, אף לא פעם אחת, ואני מדבר כמי שהשתתף בכל מלחמות ישראל, לא באתי ולא אמרתי 'זה לא ניתן לביצוע'", אמר שרון. "לא אקבל, אני מודיע לכם את זה עכשיו, לא אקבל שום הודעה של 'לא ניתן לביצוע'. רבותי, תחשבו איך מבצעים גם כשהכוחות מצומצמים יותר".
קציני משטרה רבים היו נסערים מדברי ראש הממשלה בכנס, ואמרו לקול ישראל כי הם "המומים מדבריו" וכי ציפו לשמוע ממנו דברים אחרים לגמרי. לדבריהם, מדובר במכה קשה למשטרה כיוון שתוכניתה למלחמה בפשע לא תוכל לצאת לדרך בגלל הקיצוץ בתקציב.
השר לביטחון הפנים, צחי הנגבי, הגיב להתקפה החריפה של ראש הממשלה, אריאל שרון, על המשטרה. לדבריו, "אין כל מחלוקת בין ראש הממשלה למשטרה בכל הנוגע לחתירה להשגת יעדיה, גם בעת מצוקה תקציבית". לדבריו, המשטרה בהובלתו, לא המתינה לאישור הגדלת תקציבה כדי לפעול נגד הפשיעה המאורגנת.
במשטרה מעריכים שהפשע המאורגן מתחזק
כתב "הארץ", ברוך קרא, מוסיף:
מפכ"ל המשטרה, רב ניצב שלמה אהרונישיקי, אמר אתמול שאם הממשלה לא תגדיל את תקציב המשטרה, מצב הפשיעה יילך ויחמיר. אהרונישקי הדגיש אתמול שהחברה הישראלית נהפכת לאלימה, ושהארגון שבראשו הוא עומד זקוק למשאבים כדי לבלום את המגמה. השר לביטחון פנים, צחי הנגבי, הודיע כי יתנגד לקיצוץ הנוסף המתוכנן בתקציב משרדו, כחלק מהקיצוץ הרוחבי שמתכנן האוצר במשרדי הממשלה.
לפי נתוני המשטרה שנמסרו אתמול, ב-2003 עלתה רמת הפשיעה בישראל ב-4%. העלייה נחשבת לחדה באופן יחסי: מאז 98' - אז היתה עלייה של 6% - העלייות והירידות היו מתונות יותר.
הנחות העבודה של צמרת המשטרה הן שב-2004 יתחזקו ארגוני הפשיעה וינסו לחדור לשלטון; יסלימו מאבקי השליטה בין קבוצות הפשע; והמצב הכלכלי והחברתי יוביל להתגברות הפשיעה ברחובות.