יונה באומל: שליח מטעמנו נפגש עם אסד

יונה באומל, אביו של הנעדר זכריה באומל, חשף הבוקר בראיון לערוץ 10, כי שליח מטעם המשפחה פועל מול הממשל הסורי בניסיון למצוא פרטים על גורל בנו ושני חבריו, צבי פלדמן ויהודה כ"ץ, שנעדרים מאז מלחמת לבנון. באומל הוסיף כי השבוע נפגש אדם שלישי עם הנשיא בשאר אסד בנושא הנעדרים.

לדברי באומל, "חבר של זכריה מהילדות, הוא רופא ילדים עם שם בינלאומי, ד"ר סטיוארט דיצ'ק, ואני חושב שזה פעם ראשונה שאני מזכיר את שמו בפומבי. במערכת יודעים את שמו. הוא עושה עבודת קודש והוא מרכז את כל הקשרים עם סוריה. השבוע, היה שליח שהוא אירגן אצל הנשיא אסד".

כתבי "הארץ" יוסי מלמן ויובל יועז מוסיפים:

צה"ל מתכוון להכריז בתוך ימים על שלושת חללי סולטן יעקוב כחללים שמקום קבורתם לא נודע. השלושה נעדרים מאז הקרב בבקעת הלבנון ב-1982.

יונה באומל אמר ל"הארץ" כי הגיעו אליו ידיעות לא רשמיות על כוונה כזו של צה"ל. עם זאת, אמר, "לדעתי זו טעות, אין להם גופות ואין להם הוכחות שהבנים לא בחיים, אם כבר, יש מידע טוב יותר שאולי הם בחיים מאשר נהרגו".

לפני כמה שנים כבר עמד צה"ל להכריז על השלושה כעל חללים, וזאת בהסתמך על מידע מודיעיני ששולב עם פסיקה הלכתית של הרב הצבאי הראשי, אולם בלחץ המשפחות נמנע הדבר. נראה כי באחרונה הגיע מידע לצה"ל שאיפשר לו להגיע למסקנה כי הגיעה העת להכרזה.

לפני ארבעה חודשים דווח כי ועדה צבאית קבעה שאין תימוכין לאפשרות ששלושת החיילים עודם בחיים, וכי המידע הקיים מחזק את ההערכה שנהרגו. הוועדה מונתה על ידי ראש אגף כוח אדם במטכ"ל, האלוף גיל רגב, שביקש לבחון מחדש את המידע בסוגיית הנעדרים, כפי שעשתה ועדת וינוגרד בעניינו של הנווט הנעדר רון ארד.

חברי הוועדה, אנשי מילואים, עיינו בכל החומר המודיעיני וערכו מעין שחזור של הקרב על פי מידע שברשות מערכת הביטחון. בקרב סולטן-יעקוב בגזרה המזרחית, ב-12 ביוני 1982, נהרגו 20 חיילי צה"ל ושניים נוספים - חזי שי ואריה ליברמן - נפלו בשבי ושוחררו מאוחר יותר. יהודה כץ היה מפקדו של אחד משני טנקים שנעלמו בעת הקרב. באומל ופלדמן שירתו כאנשי צוות בטנק נוסף.

מאז הקרב התפרסמו מעת לעת ידיעות שונות על גורלם של השלושה. לפני כשמונה שנים העביר יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, מחצית מדיסקית הזיהוי הצבאית של זכריה באומל לידי אביו, יונה. ברשות טענו כי השלושה נקברו לאחר הקרב בידי אנשי ארגונים פלשתיניים שהשתתפו בלחימה בבקעת הלבנון.