איש העסקים היהודי-רוסי, מיכאל צ'ורני, סייע לגד זאבי לרכוש חמישית ממניות בזק, כך טען אתמול סוכן אף.בי.איי לשעבר, ג'ואל בארטאו. בארטאו עסק בשנים 1992-1996 בחקירת חשדות נגד צ'ורני על שהלבין בארה"ב הון שמקורו בסחר בסמים. לטענתו, בתום החקירה הגיע למסקנה כי צ'ורני אינו מעורב בהפגנת כספים - והתיק נגדו נסגר.
בארטאו נפגש אתמול עם עיתונאים ישראלים וסיפר כי לאחר שעזב את האף.בי.איי, הפך חוקר פרטי. מכיוון שהאמין, לדבריו, בחפותו של צ'ורני, החל להעניק לו שירותי ייעוץ בתשלום ותיווך בינו לבין שלטונות האף.בי.איי.
בידי היחידה לחקירת פשעים מסמך שנחתם בין צ'רני לזאבי בו מעמיד צ'ורני לרשותו של זאבי, ביטחונות והלוואות ששימשו לרכישת 20 אחוזים ממניות בזק, בעיסקה כוללת בהיקף של 630 מיליון דולר.
בכיר במשטרה המצוי בחקירה טען כי בניגוד לדברי הסוכן, גם היום מתנהלות נגד צ'ורני חקירות במספר משטרות בעולם. הקצין, שדבריו הובאו ב"הארץ", סיפר כי על רקע החשדות הללו, לא הצליח בעבר צ'ורני לקבל דרכון קנדי, וכי כיום הוא מנוע מלהכנס לתחומי ארה"ב וצרפת. עוד טען הקצין, כי המכתב שמחזיק צ'ורני משלטונות רוסיה, על כך שאינו מעורב בעסקי המאפייה, אינו אמין וכי ניתן לקבל מכתב כזה בתשלום.
אין זו הפעם הראשונה שבארטאו מתגייס לנקות שם של מי שהוחשד בקשרים עם המאפייה הרוסית. בשנה שעברה ערך מיוזמתו מסיבת עיתונאים, לאחר שהועלו האשמות נגד רודולף ג'וליאני, ראש עירית ניו יורק כי חלק ממערכת הבחירות שלו מומנה מאדם שנטען כי הוא סנדק של המאפייה הרוסית.
זאבי וצ'רני נחקרו אתמול פעם נוספת, תחת אזהרה, במשרדי היחידה לחקירת פשיעה חמורה ובינלאומית בפתח תקווה.
סוכן לשעבר באף.בי.איי: צ'ורני סייע לזאבי לרכוש את מניות "בזק"
29.3.2001 / 9:00