הודו תארח מפגש אזורי למאבק בשפעת העופות

הודו תארח פסגת חירום של בכירי בריאות וחקלאות משבע מדינות בדרום אסיה ביום שני הקרוב, כדי לדון בצעדים משותפים למאבק בשפעת העופות, שקטלה 19 בני אדם ברחבי אסיה. הפגישה באה בעקבות אזהרת ארגון הבריאות העולמי, לפיה שפעת העופות עלולה להיות קטלנית יותר ממגיפת הסארס, שהרגה למעלה מ-800 איש ברחבי העולם אשתקד.

בהצהרה שהוציאה ממשלת הודו נאמר: "הפגישה תעסוק באפשרות של שיתוף פעולה למאבק בשפעת העופות...לאור הערכת ארגון הבריאות העולמי". ההודעה באה בעת שסוכנות האו"ם הוציאה היום אזהרה תקיפה למדינות אסיה שלא להוריד את רמת המאבק בנגיף, מפני שהמגיפה עדיין מתפשטת. "התפשטותו של נגיף שפעת העופות במספר מדינות אסיאתיות עדיין אינו נתון תחת שליטה" אמר ארגון המזון והחקלאות, ועל ממשלות "להישאר ערניות בזמן שהתפרצויות חדשות מתרחשות".

את הדיונים ביום שני יובילו שר הבריאות ההודי, סושמה סווארג', ושר החקלאות, רג'נאת סינג. בהצהרה לא נאמר מי ייצג את שש המדינות האחרות באיגוד הדרום אסיאתי לשיתוף פעולה אזורי (סאאר"ק) ולא סיפק כל פרטים באשר לאפשרויות הפעולה שיידונו. אחת החברות בארגון, פקיסטן, דיווחה בחודש שעבר על התפרצות של שפעת העופות בעיר הנמל קראצ'י, אולם מאז הצליחה להכניס את כל העופות הנגועים להסגר.

לפחות 20 איש מתו מתופעות דמויות-שפעת בבנגלדש, אולם שפעת העופות הוצאה מכלל אפשרות כגורם למקרים אלה. הקבוצה הדרום-אסיאתית, הכוללת גם את בהוטן, איי המלדיבים, נפאל וסרי לנקה, כוללת בתוכה קרוב לחמישית מאוכלוסיית העולם.

הודו, המדינה בעלת האוכלוסיה השניה בגודלה בעולם, שבה למעלה ממיליארד איש, טרם דיווחה על מקרים של שפעת העופות, אולם היא אסרה על יבוא מוצרי עוף מעובדים. הודו אינה מייבאת עופות חיים.