שר החוץ האמריקאי, קולין פאוול, אמר אתמול כי הוא קרא לפקיסטן לעקור מן השורש רשת שעל פי הסברה הונהגה בידי מדען פקיסטני, שמסר טכנולוגיית נשק גרעיני ללוב, אירן וצפון קוריאה.
אולם פאוול חזר על עמדת ארה"ב, לפיה פקיסטן היא זו שצריכה להחליט על גורלו של המדען, עבד אל-קאדר חאן, שקיבל בשבוע שעבר חנינה מהנשיא מושארף, אותו רואה ארה"ב כבעל ברית מרכזי במלחמה בטרור.
פאוול גם אמר לכתבים שהוא מקווה לנסוע לפקיסטן בסוף הקיץ הקרוב, אולם הוסיף שאין לו תוכניות לנסוע לשם כרגע. זאת על אף הצהרות של בכיר פקיסטני, לפיהן אמור פאוול לבקר במדינה בקרוב על מנת לדון בחקירה בעניינו של חאן.
ביקור של פאוול בפקיסטן עשוי לשדר תמיכה אמריקאית במושארף, ששרד שני ניסיונות התנקשות בחודש דצמבר האחרון. אולם ביקור שכזה עלול גם להגביר את הביקורת הפנימית על מושארף, בטענה שהוא מקורב מדי לוושינגטון. מושארף תפס את השלטון בהפיכה ללא שפיכות דמים ב-1999.
החנינה שהוענקה לחאן, אבי פצצת האטום הפקיסטנית, עומדת בניגוד למאמצי ארה"ב למנוע הפצה של נשק וטכנולוגיה גרעיניים. אולם החנינה לא גררה כל ביקורת פומבית מצד וושינגטון, הלהוטה לתמוך במושארף, שתומך מצידו במאמצי ארה"ב להילחם בארגון אל-קאעדה, המואשם באחריות לפיגועי ה-11 בספטמבר.
"מושארף יודע שאנחנו מודאגים מהחנינה"
פאוול אמר שהוא ומושארף ניהלו "שיחה טובה" במהלך סוף השבוע בנוגע לחנינה שהוענקה לחאן, ולדרישת ארה"ב שפקיסטן תעקור מן השורש את הרשת שחאן ניהל, ושמכרה על פי הסברה טכנולוגיית נשק גרעיני למדינות עוינות לארה"ב.
"הממשלה הפקיסטנית עשתה לא מעט להוציא את הרשת מכלל פעולה. אמרתי לנשיא מושארף שברצוננו ללמוד ככל האפשר על פעילויותיהם של מר חאן והרשת, וכי יש לעקור אותם מן השורש ולבחון אותם כדי לוודא שדבר לא הושאר מאחור", אמר פאוול, והוסיף: "הוא הבטיח לי שזו גם מטרתו, ושהוא יחלוק איתנו את כל המידע שהם יגלו. דיברנו גם על החנינה לד"ר חאן, והנשיא מושארף הזכיר לי שמדובר בחנינה מותנית, ושזו הדרך שבה הם מטפלים בנושא. זה עניין של הממשלה הפקיסטנית".
משרד החוץ הפקיסטני הודיע אתמול כי חנינתו של ד"ר חאן מותנית בשיתוף הפעולה שלו עם החקירה. פרשנים מאמינים שהחלטת ממשל בוש להימנע מביקורת על החנינה משקפת רצון להימנע מערעור מעמדו של מושארף, העלול לעמוד מול מחאות עזות מבית אם יעמיד לדין אדם הנחשב לגיבור לאומי בפקיסטן.
"הוא (מושארף) יודע שאנחנו מודאגים בנוגע לחנינה...אם היא לא תבטיח שלא יהיו עוד מאמצי הפצה", אמר בכיר במשרד החוץ האמריקאי.
פאוול אמר גם שלא נתן למושארף כל סיבה להבין שהוא עתיד לבקר בקרוב בפקיסטן. "אין לי כל תוכניות לנסוע לפקיסטן, אבל אני בטוח שאעשה זאת לפני תום הקיץ, אבל קראתי בעניין את טענתו של מישהו אצלם שאני בדרכי לשם", אמר פאוול.