כתב היד של "בדרכים" של קרואק עומד למכירה

כתב היד המקורי של “On the Road” (שנקרא בעברית "בדרכים"), ספר הדגל של דור הביט מאת ג'ק קרואק, יוצע למכירה פומבית בכריסטיס ניו יורק.

קרואק כתב את הרומן על גבי גיליון באורך 40 מטר שהורכב מדפים שחוברו זה לזה בנייר דבק. במשך השנים הצהיב הנייר, והפיסקאות האחרונות של הטקסט נתלשו ממנו. הגיליון נשמר מגולגל במשך שנים בכספת, ועתה החליט אחד מיורשיו, אחיינה של סטלה סמפאס, אשתו השלישית של קרואק, להרוג שתי ציפורים במכה אחת: להוציא את כתב היד למכירה גם כדי שתהיה נגישה לציבור ולחוקרים וגם כדי לגייס כסף לכיסוי חובות ולניהול העיזבון שממנו נלקח כתב היד.

קרואק כתב את "בדרכים" בשלושה שבועות ב-51', כשהוא מסתייע בכמויות עצומות של קפה ובנזדרין. הרומן מבוסס על שיטוטיו של קרואק עם ניל קאסאדי ברחבי אמריקה ומקסיקו. הוא יצא לאור ב-57' ונתפס כטקסט המייצג של דור הביט, התנועה שהתעצבה בשנות החמישים והונהגה על ידי חבורה של יוצרים (ביניהם וויליאם בורוז, אלן גינזברג, לורנס פרלינגהטי ואחרים). חברי הקבוצה קראו תיגר על הממסד גם מבחינת הסגנון היצירתי וגם מבחינת דרך החיים ולא היססו לקחת סמים, והרבה, עם עדיפות לסמי הזיה.

קרואק נפטר ב-69' מדימום פנימי בעקבות שתיית אלכוהול שהוחרף על ידי מכות שחטף הסופר בבר בפלורידה. בכריסטיס מעריכים שסכום מכירת היצירה המפורסמת ביותר של קרואק יגיע למיליון עד מיליון וחצי דולר.