הסתיימה פעולת צה"ל שהחלה לפנות בוקר בבית לחם. בגלי צה"ל דווח, כי הכוחות עזבו הבוקר את רוב שטחי העיר והם נערכים בשעה זו לפוצץ את ביתו של המחבל, שביצע אתמול את פיגוע ההתאבדות בירושלים. לפנות בוקר נכנס לעיר כוח רגלי של צה"ל לראשונה מאז ההסכמה על מפת הדרכים לפני כשבעה חודשים, שכללה העברת השליטה על העיר לידי הרשות הפלסטינית. הכוח, שכלל חיילים מגדודי סיור ומיחידות מיוחדות, ביצע מעצרים. הוחלט שלא להכניס טנקים ונגמשי"ם לעיר כדי לא לפגוע בתשתיות. ארבעה מבוקשים פלסטינים נעצרו ועשרות נוספים עוכבו לחקירה בפעולה.
בסוכנות רויטרס דווח כי החמאס לקח על עצמו את האחריות לפיגוע אתמול. זאת למרות שאתמול נטל על עצמו את האחריות ארגון גדודי חללי אל אקצה. גורם צבאי מסר, שמטרת הפעולה הייתה להבהיר לפלסטינים, שהמצב בעיר בית לחם השתנה. "צה"ל יחזור ויפעל בעיר מתי שיידרש", אמר הגורם. צה"ל העביר מסר לפלסטינים, שהפעילות מכוונת נגד פעילי הטרור ולא נגד המנגנונים הפלסטינים, נאסרה כניסה ויציאה של פלסטינים מהעיר.
באזור רמאללה פוצצו כוחות צה"ל שישה בתים של מחבלים. בקול ישראל דווח כי בכפר בית עווה ממערב לחברון הרגו חיילי צה"ל פלסטיני שפתח לעברם באש.
מערכת הביטחון החליטה על פעולה מדודה ונקודתית
יהונתן ליס ושירות "הארץ" מוסיפים:
הבוקר הרגו חיילי צה"ל שני מחבלים שהתקרבו להתנחלות דוגית, שבצפון רצועת עזה כשהם חמושים במטען חבלה. הכוח זיהה חוליה של חמישה פלסטינים, וירה אליהם פגז מטנק, ממנו נהרגו השניים. צה"ל בודק אם שאר חברי החוליה נפגעו או נמלטו.
המחבל שביצע את הפיגוע אתמול הוא עלי מוניר ג'עארה, שוטר במשטרת התיירות הפלסטינית בבית לחם. ג'עארה התפוצץ באוטובוס עמוס הנוסעים, ביום הולדתו ה-24. הזרוע הצבאית של פתח וחמאס קיבלו אחריות על הפיגוע. הרשות הפלסטינית גינתה כל פגיעה בחפים מפשע. במשטרה העריכו כי המטען, במשקל כ-6 ק"ג, הוטמן בתוך תיק שהמחבל נשא עליו. בתיק היו גם רסיסי ברזל, שהגבירו את עוצמת הפגיעה.
ראש הממשלה, אריאל שרון, כינס אמש התייעצות עם שר הביטחון, שאול מופז, וראשי צה"ל ומערכת הביטחון. לפני הדיון אמרו מקורות מדיניים וביטחוניים כי "תהיה תגובה צבאית", אך היא תהיה מדודה ונקודתית. בהערכת מצב שקיים שר הביטחון הוחלט שלא לחדש את הסגר על השטחים.