חוקרים יפנים ואמריקאים הצליחו להכניס דגימות די.אן.איי זרות לתאי זרע דג זברה, ולייצר מהם תאי זרע פעילים. עד כה, נחשב הטיפול בתאי הזרע על ידי רוב המדענים כמסוכן מדי, בשל הבעיות הגנטיות והתורשתיות הכרוכות בו. בבי.בי.סי דווח שהארגון הבריטי לשמירה על הפוריות אמר כי צפויה התנגדות לניסויים אלה, שמעולם לא בוצעו בבריטניה. טיפולים גנטיים הוגבלו עד כה לניסיונות להכניס מטען גנטי חדש לתאי אדם בוגר.
בצוות המחקר נמנים חוקרים מאוניברסיטת פוקוי ביפן ומהמכון הלאומי לחקר הגנום האנושי. הצוות סיפר על מהלך הניסוי בכתב העת "פרוסידינגס" של האקדמיה הלאומית למדעים. הצוות הדביק תאים של דגי הזברה בוירוס והצליח לגרום לתאים אלה להפוך לתאי זרע רגילים.
יותר מאלף ביצי דג זברה נחשפו לתאי הזרע שהופקו ו-104 מהן הופרו. רק חמישה מ-89 הצאצאים נשאו את הגן הפגום, אך מומחים מאמינים כי זוהי התקדמות משמעותית.
בבריטניה, אדם המעוניין להשתמש בטכנולוגיה כגון זו, כדי למנוע מצאצאו לסבול מפגמים גנטיים, יזדקק לאישור מהרשות לפוריות. דובר הרשות אמר כי זמן רב יעבור עד למתן האישורים, מאחר ואפשרות זו טרם נוסתה בעבר.
לאור ההתנגדות הצפויה מצד הקהילה המדעית, ניתן להניח כי גילוי זה יסייע בפיתוחים גנטיים עבור בעלי חיים, עליהם ניתן יהיה לנסות תרופות למחלות.
מחקר: ניתן להנדס גנטית גם זרע אנושי
28.1.2004 / 15:17