מומחה מזהיר מפני תוכנית סיוע לעיראקים

ארה"ב מתכננת לחלק המחאות לעיראקים כדי שירכשו לעצמם מזון, אולם מומחה לחקלאות שהועסק על ידי ארה"ב בעיראק מזהיר שיש לבדוק היטב אם הכסף אכן יגיע לאן שהוא אמור.

"חלק מהאנשים האלה, במיוחד באזורים כפריים, מעולם לא ראו בנק", אמר דן אמסטוץ, שעזב את משרתו בעיראק בנובמבר ומשמש כעת כיועץ פרטי, בפני כנס של תעשיית החיטה. "מישהו יצטרך לעזור להם לפדות את ההמחאות האלה והחשש שלי הוא...מי ירוויח מזה?" על מנת לוודא שהסיוע יוצא על מזון, אמסטוץ מציע לחלק תלושים, הדומים לאלה הניתנים לאמריקאים עניים, שיכולים לשמש רק לרכישת מזון.

אמסטוץ שימש לשעבר כפקיד בכיר במשרד החקלאות האמריקאי וכחבר בצוותי מו"מ מסחריים. כאשר הוא מונה כיועץ בעיראק לאחר הפלתו של סדאם, תפקידו היה לסייע לחקלאים עיראקיים.

לדבריו, תפוקת הירקות והפירות בעיראק נמצאת בעלייה, על אף שמערכות השקייה בלתי מספקות עדיין מהוות בעיה. אמסטוץ, שעבר בעבר גם עבור תאגיד החקלאות הענק קארגיל, אמר שעיראק צפויה לחדש את יבוא החיטה ומוצרים אחרים אם תיושב סוגיית מחיקת חוסותיה של המדינה. "אם נוכל להניע את הכלכלה, זה המפתח".

קבוצות של יצואני מזון אמריקאיים, כולל יצרני חיטה ואורז, מבקשים לפתוח את השוק העיראקי מחדש למוצרים תוצרת ארה"ב. יצוא החיטה המסחרי הראשון מארה"ב לעיראק מזה שש שנים, משלוח בן 32 אלף טונות, תואם בחודש שעבר באמצעות תוכנית המזון העולמית של האו"ם. בכירים בממשל האמריקאי מסרו כי משלוח זה, בצירוף יבול חיטה שופע בעיראק עצמה, הביא לכך שמאגרי הדגן של המדינה מלאים במידה מספקת למשך הרבעון הראשון של שנה זו.