עורכי דין בעמק הסיליקון מהדקים חגורות - בינתיים ללא פיטורים

סוכנויות הידיעות

בשנה שעברה רשמו משרדי עורכי הדין בעמק הסיליקון רווחי שיא (באחד ממשרדי עורכי הדין נרשמו הכנסות של 476 מיליון דולר, וכל שותף במשרד הרוויח מיליון דולר). אבל השנה, בשל הקשר ההדוק שלהם לעליות ולמורדות בשוק הטכנולוגיה, גם במגזר עורכי הדין מתחילים להדק את החגורה, כך מדווח "הרקורדר".



המצב טרם הגיע לכדי פיטורים המוניים של שותפים במשרדי עורכי דין, אבל מתחילים להרגיש את הנסיונות שנעשים כדי לצמצם את שכבת השומן שהם צברו בשנות השפע.



מה הסיבה למצב העגום? מסתבר שמשרדים בעמק הסיליקון סבלו מירידה של 15% בממוצע במספר שעות העבודה שהם גובים מהלקוחות. היות שרוב העבודה של משרדי הדין האלה מתמקדת בהנפקות ראשונות לציבור והסכמי השקעות, הרי שכעת, עם ההפסקה הכמעט מוחלטת של ההנפקות הראשונות לציבור והשקעות ההון סיכון, נפח שעות העבודה שלהם הצטמצם בצורה ניכרת.



מנהלים מנסים למצוא דרך כדי לקצץ בהוצאות כדי להימנע מפיטורים. בשנים האחרונות תנאי העבודה של השותפים במשרדי עורכי הדין היו מצוינים, אולם כעת, לאור המצב הנוכחי, נדרשת הרעה מסוימת בתנאי העבודה, כדי שהמשרדים יוכלו להמשיך לפעול.



משרדי עורכי הדין נוקטים בשיטות שונות כדי להפחית את הוצאותיהם - בחלק ממשרדי עורכי הדין השותפים נדרשו לקיים יותר שיחות ועידה באמצעות וידיאו, ולוותר על ישיבות שכדי לקיימן יש צורך בטיסות יקרות.



עובדים התבקשו להפסיק לנסוע במחלקות ראשונות, כמה משרדים ויתרו על חופשה משותפת לכל עובדי המשרד, ובאחת מהפירמות ביקשו מהשותפים שיביאו אוכל לישיבות, כדי לחסוך את עלות הזמנת הקייטרינג.



ניתן להניח שגל השמועות על פיטורים מאסיוויים התעורר אחרי שמשרדי עורכי דין התחילו לנקוט בגישה אגרסיווית יותר, ולפטר שותפים שאינם יעילים מספיק ואינם עומדים בדרישות הרווחיות של המשרד.



כבר בשנה שעברה, למרות הכנסות השיא, התחילו המנהלים של משרדי עורכי הדין לדאוג בנוגע לעתיד. הם ראו שמדד הנאסד"ק אינו מתאושש אחרי הירידה העונתית באפריל (תקופת הגשת דו"חות המס בארה"ב), וגל ההנפקות הראשונות לציבור, אחד ממקורות הרווח העיקריים של משרדי עורכי הדין, נפסק.



פירמות גדולות ומבוססות יצליחו להימנע מפיטורים באמצעות קיצוץ בהוצאות, ואולי לעבור את התקופה הקשה בנזקים מינימליים. לעומתם, פירמות שלא הצליחו להציג רווחים נאים בשנה שעברה, או להשתלב במגזר הטכנולוגיה ייאלצו לפטר שותפים. למרות המצב הבעייתי, לא כל החברות מקצצות - עדיין יש חברות שמתרחבות ויוצאות במסעי פרסום כלל ארציים.