קלארק ניצח בקלפי הראשון בניו המפשייר

וסלי קלארק ניצח בקלפי הראשון בפריימריס של המפלגה הדמוקרטית בניו המפשייר. למרות זאת ממשיכים הסקרים המקדימים להצביע על ג'ון קרי כמנצח הסופי. חמשת המועמדים ארגנו לעצמם סיבוב אחרון של הופעות במהלך היום. בכך ישלימו את תעמולת הבחירות שעלותה הסתכמה בלפחות תשעה מיליון דולר עבור כל אחד מהם.

ההצבעות הראשונות נערכו לאחר חצות בשני מקומות קטנים: דיקסוויל נוטס והארט לוקיישן. מספירת הקולות עולה כי קלארק קיבל 14 קולות, קרי קיבל שמונה ג'ון אדוארדס והוארד דין קיבלו כל אחד ארבעה קולות וג'וזף ליברמן קיבל רק קול אחד.

קרי אמר הלילה כי "אני מאמין שאריאל שרון מוכן לעשות שלום. אני באמת מאמין בזה". הדברים נאמרו שעות אחדות לאחר שצוטט כאומר שאין בממשלת ישראל מי שיספק את הסחורה בנוגע למשא ומתן הישראלי-פלסטיני, וקרא לחזק את הרשות הפלסטינית מול החמאס.

מטהו של קרי הבהיר אמש, כי המועמד הדמוקרטי לא התכוון למתוח ביקורת על ישראל בדבריו. דובר מטה הבחירות אמר, כי קרי התכוון לכך שבקרב הפלסטינים אין מי שיספק את הסחורה, ולכן ישראל מתקשה לנהל משא ומתן לשלום.

קרי הופיע הלילה בפעם האחרונה לפני הפריימריס בניו המפשייר, שייערכו היום. מול קהל לא גדול בבית ספר בסאלם, קרי דיבר באריכות בעיקר על נושאי פנים, ותקף בחריפות את הנשיא המכהן ג'ורג' בוש. דבריו ביחס לישראל באו בתשובה לשאלה מן הקהל לאחר שסיים את נאומו.

"אני סבור", אמר קרי, שלשרון היו כמה הצהרות חשובות בזמן האחרון. הוא הזכיר את העובדה שראש הממשלה תיאר את הנוכחות הישראלית בשטחים במילה "כיבוש", וקבע כי לדעתו מדובר בצעד חשוב, בעיקר "לראש ממשלה שהוא איש ליכוד". כמו כן, ציין כי שרון השלים עם העובדה שיהיה צורך בפינוי התנחלויות ישראליות. לנוכח אמירות אלה, חזר וקבע מספר פעמים, הוא באמת משוכנע שפניו של שרון להסדר.

תפקידה של ארצות הברית בנוגע לסכסוך הישראלי-פלסטיני, אמר קרי, הוא לדאוג לכך שלישראל יהיה עם מי לנהל משא ומתן בצד השני. "אנחנו צריכים להיות מאוד מעורבים בתהליך השלום", קבע, תוך שהוא מבקר במשתמע את מדיניות המימשל הנוכחי בנוגע לעימות. עוד הזכיר, שפנה לנשיאים לשעבר ג'ימי קרטר וביל קלינטון ושאל אותם אם יסכימו לשמש כשליחים מיוחדים לקידום תהליך השלום "ושניהם השיבו בחיוב".

בבחירות שייערכו היום בניו המפשייר צפוי מספר שיא של מצביעים, וקרי, שכבר ניצח סיבוב בחירות ראשון של המפלגה באיווה, הוא המועמד המוביל על פי כל הסקרים - אם כי, על פי חלק מהם הפער בינו לבין המועמד הווארד דין אינו גדול (ישנם סקרים אחרים המצביעים על פער ניכר ביניהם).