השימוש שעשה סדאם חוסיין בעבר ב"כימיה מרושעת" וב"ביולוגיה מרושעת", והאיום הנשקף מהם מצדיקים את המלחמה בעיראק גם אם לעולם לא יימצא כל נשק להשמדה המונית בעיראק. כך אמר היום ג'ון אשקרופט, שר המשפטים של ארה"ב, המבקר בווינה לצורך דיונים על מלמחה בטרור ובסחר בסמים עם בכירים אוסטרים.
"אני מאמין שיש הבנה ברורה כי סדאם חוסיין המשיך להוות איום", אמר אשקרופט. "נשק להשמדה המונית הכולל כימיה מרושעת וביולוגיה מרושעת הם עניין מדאיג ביותר, לא רק לארה"ב אלא גם לקהילה הבינלאומית. הם עמדו במוקד החלטות של האו"ם", אמר אשקרופט.
הצהרותיו של שר המשפטים באו יום לאחר שדייויד קיי, ראש צוות הפיקוח האמריקאי על נשק להשמדה המונית, אמר כי לדעתו לא החזיקה עיראק במאגרי נשק להשמדה המונית בשנים האחרונות, וקרא לסוכנויות המודיעין האמריקאיות להסביר מדוע לטענתן המאגרים כן היו קיימים ערב הפלישה.
"תחושה של גורל משותף"
אשקרופט, שכינה את הטרור "אנטיתזה של החופש", אמר שזהו עדיין איום גלובאלי וש"איננו רואים אף אומה כחסינה איום הטרור של אל-קאעדה". מחר מתכנן אשקרופט להיפגש עם חברים ביחידת העילית האוסטרית "קוברה".
לוחמי קוברה טסים בבגדים אזרחיים בטיסות אוסטריות נבחרות למזרח התיכון מזה 20 שנה, ובכירים אוסטריים אמרו היום שהיחידה תרחיב את תוכנית האימונים שהיא מציעה למאבטחים האמריקאים המוטסים.
ממשל בוש מתכנן לדרוש מכל חברות הטיסה הזרות להחזיק כוחות אכיפה חמושים על גבי טיסות מסוימות לארה"ב. תוכנית זו זכתה לתערובת של תמיכה והסתייגות מצד אומות אירופיות. בריטניה וצרפת מקבלות את הרעיון של מבאטחים חמושים, אולם דנמרק, שבדיה, פינלנד ופורטוגל אותתו כי יעדיפו לבטל טיסות מאשר להציב בלשים חמושים על גבי טיסות שלגביהן יתקבלו אתרעות חמות לחטיפה. גם ארגוני טייסים במספר מדינות הביעו גם הם הסתייגות מרעיון הצבתם של מאבטחים חמושים על גבי טיסותיהם.
קאנצלר אוסטריה, וולפגנג שטראסר, כינה את ביקורו של אשקרופט, הראשון מצד שר משפטים אמריקאי מאז שנות ה-80, "סימן ברור מאד לכך שארה"ב ואירופה מעוניינות לשתף פעולה באופן הדוק בענייני בטיחות". עוד אמר שטראסר כי "אנו חולקים תחושה של גורל משותף". שוטרים אוסטריים היו בין הראשונים שהחלו לאמן את כוחות המשטרה העיראקית החדשה, ציין.