המתווך צפוי להודיע הערב על השלמת עסקת השבויים

המתווך הגרמני בעסקת השבויים בין ישראל לחיזבאללה, ארנסט אורלאו, יכנס הערב בשעה 20:00 (שעון ישראל) מסיבת עיתונאים בגרמניה, ובה הוא צפוי להודיע על השלמת העסקה. בגלי צה"ל דווח כי גורמי ביטחון ישראליים אישרו שהושגה עסקה, במסגרתה ישוחררו 400 אסירים "ללא דם על הידיים".

גורמים המקורבים לראש הממשלה, אריאל שרון, אמרו כי אין באפשרותם להתייחס לפי שעה להתפתחויות בשל הבנה שנקבעה בנושא בין הצדדים, אולם רמזו כי הושגה פריצת דרך משמעותית בפרשה לפני עשרה ימים, שתאפשר ככל הנראה את הוצאתה לפועל של העסקה בזמן הקרוב.

עורך דינם של השבויים הלבנונים, צבי ריש, אמר לסוכנויות הידיעות כי העסקה נחתמה, ותתבצע ביום שלישי. אפרת אברהם, אחותו של החייל החטוף בני אברהם, אמרה לגלי צה"ל כי הופתעה מאוד לשמוע על ההתפתחויות בכלי התקשורת. לדבריה, היא התקשרה למשרד ראש הממשלה, שם אישרו באוזניה את האפשרות להתקדמות בעסקה והתנצלו שלא עודכנה קודם לכן.

אלוף בן, יוסי מלמן, יואב שטרן ושירות "הארץ" מוסיפים:

המו"מ לשחרור השבויים הגיע למבוי סתום בחודש נובמבר, לאחר שישראל הודיעה שהיא אינה מוכנה לשחרר את רוצח משפחת הרן מנהריה , סמיר קונטאר. החיזבאללה מצידו דרש את שחרורם של כל האסירים הלבנונים הנמצאים בידי ישראל. לפי הערכות בישראל קונטאר יישאר בינתיים בישראל, אך מתוך נכונות לשחרורו אם יתקבל מידע חדש על הנווט רון ארד.

במסגרת העסקה ישוחרר איש העסקים אלחנן טננבוים ויוחזרו שלושת גופות החיילים - בני אברהם, עדי אביטן ועומר סועאד. הארבעה נחטפו על ידי חיזבאללה באוקטובר 2000.

בתקשורת הערבית, לרבות תחנת הטלוויזיה של החיזבאללה, אין עד כה דיווח לגבי התפתחויות בעסקה. המתווך הישראלי, אילן בירן, ככל הנראה, נמצא בגרמניה.

הממשלה אישרה את עסקת השבויים על חודו של קול ב-9 בנובמבר. לאחרונה פסק לחלוטין זרם הפרסומים בעניין. שני הצדדים, שקודם לכן הרבו בהדלפות, הערכות (ובמקרה של מזכ"ל החיזבאללה, חסן נסראללה, גם בהצהרות פומביות) על טיב העסקה וסיכוייה, גזרו על עצמם שתיקה.

העיתון הלבנוני "אל-מוסתקבל" דיווח בסוף השבוע שעבר כי המתווך ביקר במהלך השבוע שעבר בביירות וערך פגישות ארוכות עם בכירים בחיזבאללה. מקורות העוקבים אחר המו"מ מסרו לעיתון כי "בפגישות הוחלט להמשיך במשא ומתן במטרה לפתור את בעיית האסיר סמיר קונטאר".

מקורות פלסטיניים טוענים כי החיזבאללה ניסה, במטרה לגשר על מחלוקת קונטאר, לשנות את התנאים שהציב לישראל ולשדרג את רשימת האסירים הפלסטינים המיועדים להשתחרר. החיזבאללה ביקש להכניס לרשימה "שמות גדולים" של פעילים ידועים, שנעצרו בעימות הנוכחי. ישראל, לפי אותה גרסה, סירבה. ישראל עדיין דורשת מהחיזבאללה התקדמות בתחום חשוב נוסף: השגת מידע "משמעותי" על גורלו של הנווט השבוי, רון ארד.