שרון יאמר לוועדת מיטשל: ביקורי בהר הבית לא גרם לפרוץ המהומות

ראש ועדת מיטשל לבחינת אירועי האינתיפאדה, הסנטור ג'ורג' מיטשל, העריך היום כי מסקנות הוועדה יוגשו מוקדם מהמועד המתוכנן, בסוף חודש יוני. להערכתו, הוועדה תסכם את דיוניה כבר בסוף חודש אפריל או תחילת מאי.

בסיום פגישתם של חברי הוועדה עם נשיא המדינה, משה קצב, אמר מיטשל כי הוא זוכה לשיתוף פעולה מלא מצד כל הצדדים המעורבים - מה שיאפשר להקדים את מועד הגשת המסקנות.

ראש הממשלה, אריאל שרון, ייפגש היום אף הוא עם חברי הוועדה. שרון, שהפלסטינים טוענים כי ביקורו בהר הבית גרם לפרוץ המהומות, צפוי לדחות טענות אלה. הוא יאמר לחברי הוועדה, כי ביקורו בהר הבית לא היה הסיבה לפרוץ המהומות, אלא רק תירוץ.

לטענת שרון, יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, תיכנן את גל האלימות כבר בקיץ שעבר, כחלק מאסטרטגיה שמטרתה להביא הישגים מדיניים, לאחר כישלון שיחות קמפ-דיוויד. למרות ששרון טען בעבר, כי "אסור שישראל תעמוד במשפט עמים", הוא החליט לשתף פעולה עם הוועדה. בלשכתו אמרו, כי על אף שיתוף הפעולה מצדו של ראש הממשלה, הוא לא שינה את עמדו באשר לנחיצות הוועדה.

לאחר שייפגשו חברי ועדת מיטשל עם שרון תסתיים עבודתם, אולם חברי הצוות הטכני יישארו באזור כדי לבצע השלמות אחרונות.

במהלך סוף השבוע קיימה הוועדה פגישות עם ראש הממשלה לשעבר אהוד ברק, ושר הביטחון, בנימין בן אליעזר. שר החוץ שמעון פרס אירח את חברי הוועדה לארוחת ערב בהשתתפות מספר משרי הממשלה וחברי כנסת. יוסי ביילין שנכח באירוע אמר, כי ישראל לא יודעת מה גרם לפרוץ המהומות. לדבריו, "דעת הקהל בישראל אומרת כי מצד אחד הלכנו רחוק מדי בוויתורים, ומצד שני לא קיבלנו דבר בתמורה".