עידן חדש בנבחרת ישראל נפתח הערב, במשחקו הראשון של המאמן הלאומי ריצ'ארד מולר נילסן. עיני כולם נישאות אל עבר המאמן הדני, שלפני 8 שנים שנים הצעיד נבחרת דנית אלמונית לזכיה באליפות אירופה. הציפייה מנילסן היא שיביא לשינוי בגישה של שחקני הנבחרת למקצוע הכדורגל, ויחד עם זאת יצעיד אותם להישגים, כשבאופק מונדיאל 2002.
נבחרת ישראל תעלה היום בהרכב מעט שונה ממה שהורגלנו. גולת הכותרת היא הצבתו של כפיר אודי כחלוץ בודד. נילסן מודע להימור שהוא לוקח עם השחקן הצעיר, והיחסית אלמוני, שבכלל מתופקד בהפועל ת"א כקשר ימני. עמיר תורג'מן, שהיה מתוכנן לפתוח כחלוץ שני, יישב על הספסל.
אדורם קייסי, מגינה של מכבי חיפה, יפתח כמגן שמאלי. רפי כהן חוזר אל בין הקורות, מהן הוא נעדר מאז הניפוי הפומבי לאחר המשחק מול ספרד לפני שנה וחצי. אמיר שלח יערוך הערב את הופעתו ה-72 במדי הנבחרת הלאומית.
ההרכב: רפי כהן; אלון חרזי, אריק בנאדו, אמיר שלח, אדורם קייסי, עופר טלקר; אבי נמני, טל בנין, וואליד באדיר, עידן טל; כפיר אודי.
רוסיה תחסר כנראה את ואלרי קרפין ואלכסנדר מוסטובוי הפצועים. המאמן הרוסי אולג רומאנצב, אינו צופה לשינויים קיצוניים במשחק הנבחרת הישראלית. הוא מעריך את כישוריו של נילסן, אך מעריך כי קשה לשנות דברים אחרי שבוע של אימונים.
המשחק ייערך בקרית אליעזר, ויועבר בשידור ישיר בערוץ 2 החל מהשעה 18.00. רמי וייץ ישדר יחד עם ניר קלינגר.
המבחן הראשון של נילסן
23.2.2000 / 10:37