פקיסטן מכחישה היום כי הזמינה את שר החקלאות, ישראל כץ, לביקור רשמי. באיסלאמבד אומרים שכץ אמור היה להשתתף בועידה של האו"ם בנושא חקלאות, אולם בשל הפרסומים בנושא, מבקשים כעת שלטונות פקיסטן לדחות את הוועידה.
עיתון "מעריב" דיווח הבוקר כי ישראל ופקיסטן - מדינה ש-97% מתושביה מוסלמים ומחזיקה בנשק גרעיני - מנהלות בחודשים האחרונים מגעים שקטים שבהם נידונה האפשרות לצעדים בוני אמון ולפתיחת משרדי אינטרסים הדדיים. ע"פ הדיווח, השר כץ צפוי לבקר במדינה כבר בחודש מרץ הקרוב, כחלק ממשלחת של ארגון המזון והחקלאות של האו"ם. עוד דווח כי בבדיקה שערכו אנשי משרד החקלאות התברר שהרשויות בפקיסטן מודעות להיותו של כץ חבר במשלחת האו"ם, המוגדרת "משלחת בדרג גבוה מאוד של ארגון המזון והחקלאות של האו"ם".
במסגרת המשלחת ילמד האו"ם על התכניות הפקיסטניות לפיתוח החקלאות וייצור המזון במדינה. ישראל היא חברה נחשבת בארגון הבינלאומי, בשל הידע הרב בישראל בכל תחומי פיתוח חקלאות, ובגלל שישראל נוטלת חלק פעיל בפיתוח החקלאות במדינות רבות בעולם ובעיקר בעולם השלישי. על ההזמנה לפקיסטן חתום מנכ"ל ארגון המזון והחקלאות ז'ק דלוף, אזרח סנגל, ומנהל התיאום והקישור של הארגון עבדול קוואקיבאל. אנשי שגרירות ישראל באיטליה, השגריר אהוד גול והיועץ הכלכלי מרדכי רוטגולד, היו מעורבים בתיאום הביקור.
בראיון לגלי צה"ל אמר השר כץ, כי הוא אכן צפוי לבקר בפקיסטן בחודש מרץ. "נעניתי להזמנה שהועברה באמצעות האו"ם. המשלחת תהיה משלחת מצומצת של האו"ם. הנושא מביא לידי ביטוי התקרבות בין המדינות. אני מייחס חשיבות רבה לביקור הזה ולשיפור היחסים עם פקיסטן". כץ הוסיף כי "הודו, פקיסטן וישראל נמצאות באותו צד עם ישראל של הקשרים עם ארה"ב. הן נאבקות נגד הטרור הקיצוני ושיתוף פעולה כזה בהחלט יכול להועיל לכל הצדדים". לגבי הדלפת הביקור לתקשורת אמר שר החקלאות, כי הוא אינו חושש שהיא תפגע ביציאתו לפקיסטן, משום שמדובר בנושא אזרחי לחלוטין.
שיחות ישירות על משרדי אינטרסים
בשבועות אחרונים התקימו מספר פגישות חשאיות בין גורמים ישראליים בכירים ועמיתיהם הפקיסטנים. הפגישות התקיימו בארה"ב ובאירופה, ונידונה בהם בחיוב האפשרות לפתוח משרדי אינטרסים הדדיים ולהתחיל בצעדים בוני אמון בתחום הכלכלי. בסוף השבוע הקרוב ישהו שר החוץ, סילבן שלום, ונשיא פקיסטן, פרבז מושראף, בוועידה הכלכלית בדאבוס, ונודע כי בין הצדדים מתקיימים מגעים בהם נידונה האפשרות לקיים בוועידה פגישה בין השניים. מאוחר יותר הכחיש השר שלום כי מתוכננת לו פגישה עם הנשיא מושארף.
המגעים החלו ככל הנראה לאחר שבחודש יוני האחרון אמר מושראף בראיון לטלוויזיה הפקיסטנית, כי "צריך לשקול ברצינות ולא על בסיס רגשי" את חידוש הקשרים עם ישראל. שלום הגיב אז באומרו כי ישראל תקבל בברכה התפתחות כזו. אחת ההערכות היא כי ההתקרבות הגדולה בין ישראל לאוייבתה העיקרית של פקיסטן, הודו, בשנים האחרונות, היא המניע העיקרי לרצון הפקיסטני להדק את היחסים עם ישראל, ואולי אף להשיג שיתוף פעולה ביטחוני עם המדינה "על חשבון" הודו.
עם זאת, אפשרות חידוש היחסים לא באה ככל הנראה על רקע צורך פקיסטני ב"פתיחת דלת" לממשל האמריקאי, כיוון שפקיסטן מצויה בקשרים הדוקים עם ארה"ב, הרואה בה בעלת ברית אסטרטגית חשובה באזור. ניסיונות ההתנקשות האחרונות בנשיא מושראף העלו את מפלס החרדה בוושינגטון מאבדן בן הברית הנאמן. בזירה הערבית לא עומדת פקיסטן בפני איום או סכנה בעקבות המגעים עם ישראל, כיוון שקשריה עם שאר מדינות העולם הערבי - לבד ממדינות המפרץ - אינם מפותחים בכל מקרה.