ג'ון קרי מוביל לקראת הפריימריס באיווה

הסנאטור ממסצ'וסטס, ג'ון קרי, עלה בימים האחרונים במפתיע למקום הראשון בסקרים לקראת הבחירות המקדימות בקבוצות הבחירה במדינת איווה, שיתקיימו מחר. לפני שבוע עדיין השתרך קרי מאחור עם שבעה אחוזי תמיכה בלבד, והקמפיין שלו נראה אבוד לחלוטין. אבל שורה של הופעות חוצבות להבות – מהסוג שציפו ממנו בתחילת מועמדותו – החלו לסחוף אליו מצביעים. רוב המצביעים שהזניקו את קרי בסקרים תמכו קודם לכן בהווארד דין, כך שאם לשאול מונח מעולם הכדורגל, מדובר ב"הישג של שש נקודות" עבור קרי – גם מגביר את כוחו ובה בשעה מקטין את זה של היריב העיקרי.

הגנרל בדימוס ווסלי קלארק, המדורג שני בקרב המצביעים הדמוקרטיים בארה"ב כולה, אחרי דין, אינו מתמודד באיווה. מספר המצביעים באיווה קטן ביותר, והיות שקלארק החל את הקמפיין שלו באיחור ניכר, הוא החליט שלא לפרוס את כוחותיו באופן דק מדי, והעדיף להתרכז בניו האמפשייר, שניצחון בה נחשב ליוקרתי יותר.

עלייתו של קרי בסקרים, וכן של הסנאטור מצפון קרוליינה ג'ון אדוארדס, שביצע גם הוא התקדמות מרשימה בימים האחרונים, מדאיגה מאד את מי שחשבו שיתמודדו לבדם במרוץ באיווה: דין וחבר הקונגרס דיק גפהארט ממיזורי. השניים נסוגו בימים האחרונים לטקטיקות הפחות נעימות של מודעות תקיפה, המתרכזות בתכונות השליליות לכאורה של מתנגדיהם במקום במעלות שלהם עצמם.

קרי הוא חייל מעוטר ממלחמת וייטנאם, ועד להצטרפותו של ווסלי קלארק למרוץ, הוא נהנה מתדמית "ביטחונית" מפותחת בהרבה מזו של יתר יריביו למרוץ. אולם כניסתו של קלארק – שקיבל גם הוא עיטורים על אומץ כחייל, אבל בניגוד לקרי נהנה מהילה של הבנה באסטרטגיה (הוא היה מפקד כוחות נאט"ו בקוסובו) – טרפה את הקלפים והכניסה את הקמפיין של קרי למשבר. כעת נראה שקרי מתחיל לחזור לעניינים.

תוצאות הסקרים האחרונים מראים את התוצאות הבאות:
ג'ון קרי 26%
ג'ון אדוארדס 23%
הווארד דין 20%
דיק גפהארט 18%
יתר המתמודדים משתרכים הרחק מאחור בתוצאות חד ספרתיות.