3 חיילים ואזרח ישראלי נהרגו הבוקר ועוד תשעה נפצעו בפיגוע התאבדות שאירע במחסום ארז ברצועת עזה. מחבלת מתאבדת שנשאה חגורת נפץ פוצצה עצמה סמוך לשעה 9:30 במחסום, קרוב לאזור הבידוק לפועלים פלסטינים. במקום שהו חיילים רבים. מצב פצוע אחד אנוש, שניים קשה והיתר בינוני וקל. אחד ההרוגים בפיגוע הוא לוחם מג"ב, סמ"ר ולדימיר טרוסטינסקי, בן 22 מרחובות.
למקום נגרם נזק רב, חלק מהתקרה קרס וקירות נפגעו. ארגוני החמאס וגדודי חללי אל אקצה נטלו אחריות משותפת לפיגוע. קודם לכן העריכו גורמי ביטחון פלסטיניים כי הפיגוע בוצע על ידי אנשי הפתח והג`יהאד האיסלאמי. בקול ישראל דווח כי המחבלת שביצעה את הפיגוע היא רים רהאיישה, פעילת חמאס בת 22 מעזה ואם לתינוקת בת שנה וחצי ופעוט בן שלוש וחצי. בקלטת שצולמה לפני הפיגוע הביע המחבלת רצון "להפוך לרסיס קטלני נגד הציונים".
כוחות הצלה הגיעו לזירת הפיגוע וטיפלו במקום בפצועים. דובר מד"א, ירוחם מנדולה, סיפר לערוץ 10 כי בשלב מוקדם יחסית פונו כל פצועי הפיגוע לבית החולים "ברזילי" באשקלון. מספר הטלפון בבית החולים לבירור מצב פצועי הפיגוע הוא 1255171.
עד ראיה סיפר לסוכנות הידיעות רויטרס כי אזור הבידוק התמלא בעשן סמיך ושברי זכוכיות. "הערבים צרחו והיהודים צרחו, אנשים היו מבוהלים ולא ידעו מה קורה סביבם".
"לפוליטיקאים אחריות גדולה לפיגוע"
מפקד כוחות צה"ל ברצועת עזה, תת אלוף גדי שמני, אמר הבוקר בעקבות הפיגוע כי המחבלת נכנסה לטרמינל מעבר הפועלים באזור התעשיה "ארז" ואמרה לחיילים באזור הבידוק כי יש לה פלטינה ברגל, ולכן המגנומטר (גלאי מתכות אלקטרוני) "יצפצף" במהלך הבידוק. החיילים ערכו לרהאיישה בידוק שמיועד לאנשים המודיעים על נכויות מסוג זה ואז הצליחה המחבלת לחדור מבעד לדלת ולהתפוצץ.
ארגון החמאס מאיים להסלים את ההתקפות והפיגועים על יעדים ישראלים. בהודעה שפרסם החמאס לאחר בפיגוע, נאמר כי הארגון בחר להשתמש באישה כמחבלת מתאבדת בפעם הראשונה בתולדותיו, כדי להצליח לעקוף את אמצעי הביטחון במחסום ארז.
סגן השר צבי הנדל (האיחוד הלאומי) אמר הבוקר כי "לפוליטיקאים שמשמיעים הצהרות מופקרות על נסיגה מרצועת עזה, ישנה אחריות גדולה לפיגוע. דיבורי ראש הממשלה על כך שבעתיד לא נצטרך לשבת בעזה מגבירים את רצונם של המחבלים לרצוח מתוך רצון לזרז את הנסיגה".
ראש הממשלה הפלסטיני, אבו עלא, אמר בעקבות הפיגוע כי ממשלת ישראל אשמה באלימות משום שהיא ממשיכה בבניית גדר ההפרדה ופועלת בשטחים. לדבריו, הפתרון הוא הכרזה דו צדדית על הפסקת אש. סגן שר הביטחון, ח"כ זאב בוים (ליכוד) אמר בגלי צה"ל בתגובה לדברי אבו עלא, כי הם "מעידים פעם נוספת שהוא פועל כבובה של ערפאת".
שליח מזכיר האו"ם, טריה לארסן גינה את הפיגוע ושלח את תנחומיו למשפחות. לארסן אמר לקול ישראל כי "חידוש הדיאלוג הוא הדרך היחידה לבלום את ההסלמה", וקרא לישראלים ולפסלטינים לחדש את המו"מ המדיני והבטחוני.
ב"הארץ" דווח, כי מדי יום עוברים דרך המחסום כ-4,000 פלסטינים המגיעים מרצועת עזה, אשר עובדים באזור התעשייה בארז. פיגוע ההתאבדות הקודם היה ב-25 בדצמבר בצומת גהה, ובו נהרגו 4 בני אדם.