יותר משנתיים לאחר נפילת משטר הטאליבן, הטלוויזיה הממלכתית של אפגניסטן שידרה אמש לראשונה צילומי אישה שרה. מדובר בצילומי ארכיון של הזמרת הידועה פראסטו, החיה כעת במערב ומופיעה ללא כיסוי הראש המסורתי. השידור הלילי היה ניצחון נוסף לדמוקרטים המתונים, המונהגים על ידי הנשיא חמיד קרזאי, על השמרנים הדתיים המתנגדים לשינויים רבים שהונהגו בקאבול, מאז שינוי המשטר במדינה.
"אנחנו מתאמצים להציג את העבודות של האמנים שלנו, ללא קשר לסקס", אמר שר המידע והתרבות סאעד מאקדום, כשנשאל על הסרת האיסור לשדר שירת נשים בטלוויזיה. האיסור הוכנס בשנת 1992, כאשר ה"מוג'אהדין", לוחמי הקודש, עלו לשלטון באפגניסטן, לאחר מרידות וקרבות שעלו בחייהם של עשרות אלפי אזרחים אפגנים.
בשנת 1996 הדיחו אנשי הטאליבן את המוג'אהדין, ואסרו על כל שידורי הטלוויזיה, כחלק מפרשנותם הנוקשה את חוקי ההלכה האיסלאמית ה"שריעה". אחרי השתלטות הטאליבן הפכו המוג'אהדין לגרעין הקשה של אופוזיציית ה"ברית הצפונית", ש"רכבה" על המתקפה האמריקאית לסילוק משטר הטאליבן.
מאבק בין הרפורמיסטים לשמרנים
הסרת האיסור על הופעת נשים בא שבועות ספורים אחרי החלפת מוחמד אישק כמנהל הרדיו והטלוויזיה. אישק הוא חבר בכיר ב"ברית הצפונית", והדחתו משקפת את המאבק בין הדמוקרטים לשמרנים על פניה העתידיים של אפגניסטן. עמדות מפתח רבות במדינה מאויישות עדיין בשמרנים.
תגובת הרחוב להופעתה של פראסטו, הדגימה גם היא את המחלוקת והמאבק. "זו לא התרבות שלנו", אמר אמר שאה מוחמד, חייל בצבא אפגניסטן. "אסור לנו לתת לזה לקרות ואנחנו צריכים להטיל מחדש את האיסור".
סטודנט באוניברסיטת קאבול אמר: "אני רואה בזה הצלחה נוספת לדמוקרטים. לקח להם הרבה זמן להביא את השינויים, אבל הם הולכים ונעשים חזקים מיום ליום. הטלוויזיה בכבלים חזרה, האלכוהול נמכר בחנויות מסויימות, ועכשיו הסרת האיסור על שירת נשים. כל אלה הם ניצחונות לדמוקרטים".
הטלוויזיה בכבלים זמינה בתפוצה רחבה בבירה קאבול, למרות מאמצים מוקדמים שעשה בית המשפט העליון, הנשלט על ידי שמרנים, להוציא את הכבלים אל מחוץ לחוק, בשל היותם "גסים" ו"לא איסלאמיים".