צ'צ'ניה: רוסיה במאמץ לסיים הלחימה לפני הבחירות

הצבא הרוסי הטיל היום עוצר על הערים לאורך הגבול בין רוסיה לצ'צ'ניה בכדי למנוע בריחה של מורדים אל מחוץ למדינה.
המבצע הוא חלק ממאמץ רוסי לסיים את הלחימה לפני ה-26 במרץ, הוא יום הבחירות ברוסיה.
במקביל הוגברה היום העירנות באזורי הלחימה בצ'צ'ניה לרגל יום השנה ה-56 לגירוש הצ'צ'נים בידי הדיקטטור יוזף סטאלין.
ב-1944 גירש סטאלין 650 אלף צ'צ'נים למרכז אסיה וסיביר. ברוסיה מעריכים כי המורדים הצ'צ'נים ינסו לנצל תאריך זה בכדי לבצע סדרת התקפות על החיילים הרוסים באזורי הלחימה. בעקבות ההתראות פשטו היום חיילים רוסים על רחובות הערים בצ'צ'ניה במטרה לאתר לוחמים צ'צ'נים העשויים לפגוע בחיילים הרוסים.
היום פשטו צנחנים רוסים על הכפר שאטוי שבשרשרת ההרים בדרום המדינה, לאחר שהתברר כי לוחמים צ'צ'נים מצאו בכפר מסתור. החיילים סרקו את בתי הכפר וחיסלו משתפי פעולה ולוחמים צ'צ'נים שנמצאו במקום.
שר החוץ הרוסי, איגור סרגייב, אמר כי המתקפה היום היא חלק מהמאמץ האחרון לחיסול המורדים. סרגייב העריך כי המלחמה תסתיים "כנראה בסוף מרץ".
במערב מעריכים כי כל ניצחון בלחימה עד ה-26 במרץ, יום הבחירות ברוסיה, ישמש דחיפה משמעותית לנשיא המכהן, ולדימיר פוטין, ויביא לבחירתו לנשיאות.