תשעה בני אדם נהרגו היום בהתרסקות מסוק "בלק הוק" סמוך לפאלוג'ה שבעירק, ממערב לבגדד. איש מנוסעי המסוק לא ניצל. לא נמסרו פרטים בנוגע לזהותם. דוברת צבאית אמריקאי מסרה כי "מסוק ביצע נחיתת חירום ליד פאלוג'ה. היו עליו ארבעה נוסעים וארבעה אנשי צוות". לטענת הדוברת, המסוק היה במשימת חילוץ רפואי.
בשעות הערב דווח על מטוס מטען אמריקאי שנפגע כנראה מטיל נ"מ ונאלץ לבצע נחיתת חירום בשדה התעופה של בגדד. 63 נוסעי המטוס לא נפגעו. גורם צבאי אמריקאי אמר כי חקירת המקרה בעיצומה. מוקדם יותר דווח כי המטוס חזר לשדה התעופה בגלל רעידות שהורגשו במנוע.
התרסקות המסוק הבוקר היא הקטלנית ביותר עבור הצבא האמריקאי בעיראק מאז התנגשות שני מסוקי הבלק הוק ב-15 בנובמבר במוסול, לאחר שנורו לעברם יריות. באסון נהרגו 17 חיילים. ב-2 בינואר הפילו מורדים בעיראק מסוק תצפית מסוג במרכז בגדד, והרגו טייס ופצעו אדם נוסף.
האסירים המשוחררים יגויסו למודיעין
כתב "הארץ", יואב שטרן, מוסיף:
ארה"ב תתחיל היום בשחרור 506 אסירים עיראקים שנכלאו אחרי פלישת הצבא האמריקאי לעיראק. האסירים שישוחררו לא פעלו נגד הכוחות האמריקאים בעצמם, אך נכלאו מפני שסייעו לכוחות ההתנגדות. ראש המינהל האזרחי בעיראק, פול ברמר, הדגיש אתמול כי "לא ישוחררו אסירים עם דם על הידיים, או אסירים שמואשמים בעינויים או בפשעים נגד האנושות". 100 אסירים ישוחררו היום, והשאר ישוחררו בתקופה הקרובה.
האסירים ישוחררו רק אם מנהיג בקהילתם יערוב להתנהגותם אחרי השחרור. אחת המטרות האמריקאיות בשחרור האסירים הוא הכנת הקרקע לגיוסם לרשת מודיעין שתפעל בעבור השלטון החדש.
כ-13 אלף אסירים מוחזקים עתה, בצפיפות גדולה, על ידי שלטונות הכיבוש בעיראק. הכלא המרכזי, אבו גרייב במערב בגדד, הוא הצפוף מכולם. כמה משפחות התייצבו בחודש שעבר ליד חומות הכלא, הפגינו נגד תנאי הכליאה הקשים והתעמתו עם השומרים האמריקאים. המקום הוא גם מטרה לפיגועים של ארגוני ההתנגדות.