אסדת הנפט הגדולה ביותר בעולם, שסדרת פיצוצים החרידה אותה ביום חמישי שעבר, שקעה מול חופי ריו דה ז'נרו בברזיל. 1.5 מיליון ליטרים של נפט גולמי ודיזל, המאוחסנים בתוך צינורות ומיכלים, שקעו במימי הים, ועתה יש חשש כי הנפט ידלוף למים ויתפשט בים.
חברת הנפט, "פטרובראס", שלחה ספינות לאזור הטביעה של האסדה בניסיון לשאוב את הנפט, במקרה שאכן תהיה דליפה. עם זאת, מעריכים מומחים, כי אין סכנה שכתם הנפט יתפשט וכימיכלים יגיעו לחוף.
כוחות ההצלה נאבקו במשך הימים האחרונים ברוחות החזקות בחוף ובים הסוער בניסיון למנוע את שקיעתה של האסדה, ששוויה 350 מיליון דולר, אולם היום הפסיקו במאמציהם לאחר שלפנות בוקר החלה האסדה בשקיעתה הסופית.
עשרה בני אדם נהרגו באסון. חברת הנפט שלחה ביום שישי שעבר צוות של חמישה מהנדסים וצוללנים אל האסדה, בניסיון למצוא את גופות העובדים. אולם החברה החליטה להפסיק את החיפושים אחר הנעדרים, לאחר שצוות המומחים שנשלח למקום העריך, כי אין סיכוי למצוא אותם. ההערכה היא כי הגופות נלכדו בתוך האסדה.
חברת הנפט עדיין מנסה לברר את הסיבות לשקיעתה של האסדה, אך התקשורת המקומית דיווחה כי הפיצוצים נגרמו בשל דליפת גז. חברת הנפט, שנאבקת במשך התקופה האחרונה לשקם את המוניטין שלה לאחר שתי תקריות של דליפת נפט בהן נהרגו 81 עובדים שלה, מתקשה להתמודד עם האסון האחרון שנחת עליה.
לאחרונה מאשימים מבקרים רבים את חברת הנפט על כך שחתמה חוזים עם חברות קבלניות חסרות ניסיון, ובכך הפקירה נוהלי בטיחות בסיסיים.
נכשלו ניסיונות ההצלה: אסדת הנפט שקעה למצולה
20.3.2001 / 23:27