ממשלת מקדוניה הודיעה אתמול כי היא מתכוננת ל"מבצע סופי" לסילוק המורדים. דובר הממשלה אמר כי המבצע יתקיים ברגע שהמפקדים בשטח יחליטו כי הסיכון לאבד חיי אדם הוא מינימלי. כוחות הצבא של מקדוניה מתכוננים לשוב ולהשתלט על שטחים במערב המדינה, שנתפשו על ידי מורדים האלבנים, לאחר שהחיילים נאלצו לסגת מהם תחת אש ארטילרית קשה. אתמול נראו שיירות ממוגנות של כלי רכב צבאיים נעות לכיוון העיר טטובו, בה מתנהלים הקרבות.
קרבות עזים בין הצדדים נמשכו במשך כל היום והלילה בהרים שמקיפים את העיר טטובו, שנמצאת בעוצר לאחר שישה ימים של לחימה. "אני מאמין שביומיים הקרובים אנחנו צריכים לנקות את השטח כיוון שאין דרך אחרת לעצור את התפשטות האלימות", אמר שר הפנים של מקדוניה.
אתמול נשלחו כוחות נוספים של נאט"ו לגבול מקדוניה קוסבו במטרה לגדוע את האספקה שמגיעה למורדים מאזור זה. האחראי על מדיניות החוץ של האיחוד האירופי צפוי לערוך מחר שורה של פגישות חירום בבירת מקדוניה. הוא ייפגש עם נשיא מקדוניה, בוריס טריקובסקי, וכן ישוחח עם מנהיגים מהקהילה האלבנית. לדבריו האיחוד האירופי תומך בהגינות הטריטוריאלית של מקדוניה.
משקיפים באזור מזהירים כי במידה שהסכסוך יימשך הוא עלול למשוך אליו גם מדינות נוספות בבלקן. גם מועצת הביטחון של האו"ם שהתכנסה בסוף השבוע כדי לדון במצב בקוסובו הביעה בתום הישיבה את חששה מערעור היציבות בחבל הבלקן.
המורדים זוכים לתמיכת אלבנים אזרחי מקדוניה, ומתנדבים צעירים רבים מגיעים לאזור האש ומצטרפים לכוחות המורדים. האלבנים מדווחים כי כ-2,000 מץנדבים הצטרפו עד כה לשורותיהם.
המורדים טוענים כי הם ילידי מקדוניה וברצונם לשפר את זכויות המיעוט האלבני במדינה. עם זאת, ההערכה היא כי המורדים נעזרים באלבנים מחבל קוסובו הסמוך, וברצונם להתאחד עם אחיהם האלבנים מעבר לגבול. העיר טטובו, בצפון מערב מקדוניה, היא השנייה בגודלה במדינה. האלבנים מהווים רבע מאוכלוסיית המדינה, אך מתלוננים על אפליה נגדם.
צבא מקדוניה מתכונן ל"מבצע הסופי" לסילוק המורדים
20.3.2001 / 10:34