ארה"ב פתוחה לחידוש הדו-שיח עם איראן לאחר צעדים "מעודדים" מצד הרפובליקה האיסלאמית בחודשים האחרונים. כך אמר שר החוץ של ארה"ב, קולין פאוול, בראיון שמתפרסם היום בוושינגטון פוסט. "ישנם דברים שקורים ולכן עלינו לשמור על פתיחות בנוגע לאפשרות של דו-שיח בשלב הולם בעתיד", אמר פאוול.
החודש הסכימה איראן, בעיסקה שהושגה בתיווך אירופי, לבדיקות בהתרעה קצרה במתקני הגרעין שלה, שלטענת ארה"ב משמשים ככיסוי לייצור נשק אטומי. טהרן גם קידמה בברכה סיוע הומניטרי (מכל מדינה פרט לישראל) לנפגעי רעידת האדמה בעיר באם.
המטוס הצבאי האמריקאי הראשון שנחת באיראן זה עשרים שנה הגיע בסוף השבוע, עמוס במומחים למצבי אסון וטונות של ציוד חירום עבור ניצולי הרעש בבאם. "כל הדברים הללו יחד מצביעים, לדעתי, על גישה חדשה לטיפול בנושאים הללו באיראן. לא גישה של נדיבות ופיתחות מוחלטות, אבל הם מבינים שהעולם צופה בהם ומוכן לנקוט בצעדים", אמר פאוול.
"עדיין יש לנו דאגות בנוגע לפעילות טרור כמובן, וישנם נושאים אחרים בנוגע לאל-קאעדה ואחרים שעלינו להביא בחשבון", הוסיף שר החוץ האמריקאי. פקידים אחרים בממשל ציינו כי השגותיו של פאוול באות בעת שממשל בוש מבצע הערכה מחודשת של מדיניותו כלפי איראן, בפעם השלישית מאז נכנס בוש לתפקידו.
בוש מרכך את העמדה
העיתון ציטט פקיד איראני בכיר שאמר כי אם וושינגטון מוכנה לבחון את המצב "באופן מציאותי יותר", הרי שטהרן מוכנה לנהוג בהתאם. "מה שנחוץ לכל שיתוף פעולה הוא אמון", אמר הפקיד.
ארה"ב, שמתלבטת זה שנים בין קירוב איראן לבין בידודה, נוקטת בדרך כלל גישה קשוחה יותר מול טהרן מאשר בעלות בריתה המערביות. אבל הפשרה של ממשל בוש, בקבלת הבדיקות של האו"ם במתקני הגרעין, נתפשת על ידי השמרנים בארה"ב כריכוך עמדתה האנטי-איראנית.
יחסי שתי המדינות מתוחים מזה שני עשורים. ארה"ב ניתקה את יחסיה הדיפלומטיים עם איראן ב-1979, לאחר שסטודנטים מיליטאנטיים השתלטו על שגרירות ארה"ב בטהרן והחזיקו 52 אמריקאים כבני ערובה במשך 444 יום.
בינואר 2002 אמר הנשיא בוש כי איראן, עיראק של סדאם חוסיין וצפון קוריאה מהוות את "ציר הרשע", והאשים את איראן בניסיון חשאי לפתח נשק גרעיני.