למרות רמת הכוננות הגבוהה שהוכרזה בניו יורק מחשש לפיגועים, הצליח שלשום מטוס קל לחדור למרחב האווירי של נמל התעופה לה גווארדיה ללא רשות ולהקיף את פסל החירות. באותו יום נגנב גם אוטובוס מטרמינל האוטובוסים בעיר והגיע ללא הפרעה עד לנמל התעופה קנדי.
מסוק משטרתי ועליו שוטרים חמושים במקלעים ליווה את המטוס לנחיתה בשדה תעופה בלונג איילנד. הטייס, ריצ'רד לנגון, בן 47, סיפר ש"פחד עד מוות". לדבריו, הוא התבלבל כשחזר בטיסה לביתו ונכנס בטעות למרחב האווירי האסור. בסי.אן.אן דווח כי דובר מנהל התעופה הפדרלי אמר שהעונש שיוטל על הטייס יכול לנוע ממכתב אזהרה ועד לפסילת רישיון הטייס שלו.
בנוסף, שלשום אחר הצהריים נגנב אוטובוס מהטרמינל במנהטן ונסע עד לנמל התעופה קנדי. המשטרה עצרה את הגנב, שהיה ככל הנראה שתוי. עדיין לא ברור מה הוא התכוון לעשות עם האוטובוס.
רמת הכוננות בארה"ב הועלתה לפני חג המולד לדרגת "כתום", שמשמעותה רמה גבוהה, וניו יורק העבירה מאות שוטרים לסיורים במקומות שנחשבים כמועדים לתקיפה.
מטוס קל חג ללא הפרעה סביב פסל החירות
30.12.2003 / 0:02