מאת: טל וולק
מי קבר את רג'י מילר? הוא אולי כבר רחוק מהשיא שלו, אבל כשמגיעים המשחקים עם ריח הפלייאוף הוא נזכר בימים הטובים והידית מתחילה לעבוד. 24 נקודות קלע רג'י הלילה בניצחון אינדיאנה על סקרמנטו 95:101, כולל ארבע שלשות שהפכו אותו לשחקן הליגה הראשון שעובר את מחסום 2,000 השלשות בקריירה.
הקינגס, שאיבדו שוב את המקום הראשון בבית הפאסיפי ללוס אנג'לס, הופתעו דווקא מאל הרינגטון שסיים עבור הפייסרס עם 17 נקודות ו-16 ריב' (שיא קריירה). אוסטין קרושיר עלה מהספסל עם 17 נקודות גם הוא.
27 נקודות של "פג'ה" סטויאקוביץ', ו-26 ו-15 ריב' של כריס וובר לא הספיקו עבור הקינגס שהצליחו רק לסגור לקראת הסיום, אבל לא יותר מזה.
ניצחון 1,000 לג'רי סלואן
ג'רי סלואן, מאמן יוטה, לא יכול היה לקבל יריבה נוחה יותר מהקליפרס במשחקו ה-1000 בעונה הסדירה. חוץ משיקגו או וושינגטון אולי. אבל מי שדאג שהאירוע יעבור בשלום היה קרל מאלון שסיים עם 34 נקודות ב-34 דקות משחק והג'ז שייטו לניצחון קליל 96:111 ב'סטייפלס סנטר'.
יוטה פתחה הפרש גדול כבר ברבע השני וסלואן העניק הרבה דקות מנוחה לכל השחקנים שלו כבר במחצית השניה. דוניאל מארשל הצטרף לחגיגות של מאלון עם 22 נקודות. ג'ון סטוקטון סיים עם 13 נקודות ו-10 אס'.
מעבר לניצחון ההיסטורי, עומד כעת סלואן על המאזן השלישי בטיבו בין המאמנים. מקדימים אותו פט ריילי ורד אורבך. אבל אם ריילי יישאר בשנים הקרובות במיאמי סביר להניח שגם אותו סלואן יעבור.
סטקהאוס נעצר במילווקי
דטרויט רחוקה מלהיות קבוצה גדולה. חוץ מג'רי סטקהאוס אין לפיסטונס יותר מדי מה למכור. ובמשחק שסטקהאוס נעצר על 16 נקודות בלבד, 14 פחות מהממוצע שלו וקולע ברבע הרביעי 0 מ-9 מהשדה, אז באמת שהסיפור של הפיסטונס גמור. מילווקי עצרה את סטקהאוס והשלימה ניצחון חוץ על הפיסטונס 96:100.
"יש לנו הערכות מיוחדת לשחקנים כמו וינס קרטר, ג'רי סטקהאוס וקובי בראיינט", אמר מאמן דטרויט, ג'ורג' קארל בסיום. מה שעבד מצויין עבור הבאקס גם הלילה.
גלן רובינסון הוביל את קלעי מילווקי עם 24 נקודות. סם קאסל הוסיף 21. בן וואלאס בערב אדיר הוביל את הפיסטונס עם 18 נקודות ו-21 ריב', אבל החטיא ארבע זריקות עונשין לקראת הסיום.
החמישי של סיאטל, העשירי של הווריירס
רובן פטרסון קלע שש נקודות מתוך ה-20 שלו בדקה האחרונה של המשחק והוביל את סיאטל לניצחון בחוץ על גולדן סטייט 99:104. לסוניקס היה זה הניצחון החמישי ברציפות, שהושג בשמונה ימים. הווריירס הפסידו בפעם העשירית ברציפות.
גולדן סטייט כבר הוליכה 93:95 כשנותרו 2.30 ד' לסיום. אבל אז הגיעה התעוררות של גארי פייטון ופטרסון והסוניקס הפכו את המשחק בדרך לניצחון. פייטון סיים עם 19 עבור סיאטל. אנטואן ג'מיסון הוביל את הווריירס עם 24 נקודות.
אורלנדו - ל.א לייקרס 95:90
לאורלנדו: מגריידי 29 ו-10 ריב', מילר 18
ללייקרס: אוניל 33 ו-17 ריב', בראיינט 16, פוקס 15
מינסוטה - קליבלנד 76:91
למינסוטה: גארנט 21 ו-9 ריב', ברנדון 17
לקליבלנד: פרסון 13, וויטרספון ומילר 12 כ"א
אינדיאנה - סקרמנטו 95:101
לאינדיאנה: מילר 24, הרינגטון 17 ו-16 ריב', קרושיר 17
לסקרמנטו: סטויאקוביץ' 27, וובר 26 ו-15 ריב'
דטרויט - מילווקי 100:96
לדטרויט: וואלאס 18 ו-21 ריב', סטקהאוס וסמית' 16 כ"א
למילווקי: רובינסון 24, קאסל 21, קאפי 17
גולדן סטייט - סיאטל 104:99
לגולדן סטייט: ג'מיסון 24 ו-10 ריב', בליילוק 21 ו-15 אס', פורטר 20
לסיאטל: פטרסון 20, לואיס ופייטון 19 כ"א
ל.א קליפרס - יוטה 111:96
לקליפרס: מאגאט 20, מקיניס 14
ליוטה: מאלון 34, מארשל 22, סטוקטון 13 ו-10 אס'