קרן לייטספיד תשקיע מאות מיליוני ד' בישראל

הארץ
מאת עודד חרמוני

סנטה קלרה, קליפורניה. קרן ההון סיכון האמריקאית לייטספיד (Lightspeed), הפועלת במנלו פארק, קליפורניה, ומנהלת הון סיכון בהיקף של מיליארד דולר, מתכוונת להרחיב את פעילותה בישראל ולהשקיע בחברות היי-טק מקומיות מאות מיליוני דולר.

שותף בקרן ואחראי על פיתוח הפעילות בישראל, יצחק אפלבאום, אמר: "אנחנו בוחנים שתי חלופות עיקריות: הקמת משרדים שלנו בישראל או הקמת קרן נפרדת של כמה מאות מיליוני דולרים להשקעות ישירות בחברות היי-טק ישראליות". לדעתו, התקופה הנוכחית טובה להשקעות בישראל, כי "הנפילות בבורסה יצרו הזדמנויות טכנולוגיות מוצלחות מאוד בישראל, בהערכות שווי נמוכות של החברות", אמר.

אפלבאום היה בין המשקיעים האמריקאים שהשתתפו בכינוס מכון היצוא הישראלי שנערך בשבוע שעבר בסנטה קלרה קליפורניה, והוא בוחן השקעות בחברות הסטארט-אפ שהציגו בו.

לייטספיד הוא שמה החדש של קרן ההון סיכון הוותיקה וויס, פק וגריר (Greer & Weiss Peck), שהשקיעה ב-30 השנים האחרונות בכ-250 חברות, בהן סיינה, דבל קליק ואינפורמטיקה.

הקרן שינתה את שמה באוקטובר 2000, לאחר שהוחלט על שינוי תדמיתי ואסטרטגי. כיום מתמקדת הקרן בשני תחומים עיקריים - תקשורת ותוכנה. תחת שמה החדש השלימה הקרן בסוף 2000 את הגיוס לקרן החדשה שלה בהיקף של מיליארד דולר. הקרן ביצעה כמה השקעות בישראל, בין היתר בחברת טריון ובחברת טלספרי, שגייסה 19 מיליון דולר בנובמבר 2000.